чувствовал, как язык наливается тяжестью.
– Путешествие по леднику, – начал он, – это как бы… путешествие по леднику.
Он остановился и с сомнением оглядел одноклассников. Кто-то достал карандаш и бумагу, чтобы записывать, другие же сидели в полной уверенности, что он влипнет по самые уши, да так, что можно будет установить мировой рекорд. Ни учитель Скуг, ни Карианна Петерсен не понимали, что происходит. Они ведь верили, что он маленький, но лихой безумец, привыкший к горам. Во всяком случае, им хотелось верить, потому что они уже давно пытались разгадать, чем же живет этот застенчивый мальчик, который на уроках почти ничего не говорит. То, что он вдруг оказался опытным альпинистом, только подтвердило их теорию о том, что во всех есть скрытые таланты.
– Когда собираешься на ледник, очень важно взять с собой теплую одежду.
Сигмунд кашлянул. Был ли это тайный сигнал? Не ляпнул ли он что-нибудь?
– Если, конечно, не светит солнце, – сказал он медленно. – Тогда теплая одежда не так важна.
– А как насчет ботинок? – пробормотал Райдар.
Кто-то прыснул. Наверняка Эллен Кристина.
– С шипами, – прошептал Маркус. – Альпинистские ботинки с шипами.
Все началось со смеха Пера Эспена. Слова покатились изо рта Маркуса, сначала бессвязно:
– Когда мы с папой в прошлом году ходили на ледник… было… очень холодно… Дул такой ветер… почти ураган.
Кто-то свистнул. Он знал, что это был сигнал об опасности, но ему было наплевать. Он уже завелся.
– Да, – сказал он громко, – просто буря!
– Буря, – прошептала Муна.
Маркус продолжал:
– Мы с папой оглядели ледник. Хороший совет был бы очень кстати. Надвигался туман…
– Откуда? – спросил Вигго.
– Он… он… опускался!
– Так я и знал, – сказал Вигго, он был одним из тех, кто записывал.
– Тс-с! – сказал учитель Скуг.
– Опускался туман, – продолжал Маркус, – лыжню за нами занесло. Что нам было делать? Развернуться?
– Нет! – воскликнули хором четыре мальчика и три девочки.
– Нет! – воскликнул Маркус в ответ. – И мы не развернулись! Мы продолжали путь! Мы продолжали путешествие по леднику!
Он попытался остановиться, но было невозможно. Слова набегали все быстрее и быстрее. Он понятия не имел, что говорит. Да и говорил-то не он. Все приходило само собой и хоронило его мысли в ужасном вихре безумных фантазий и невероятного вранья.
– С другой стороны горы стоял теплый домик. В нем было спасение. Мы согнулись и шли. Ледник был скользким как каток!
Он перевел дыхание. В комнате воцарилась мертвая тишина. В этот момент открылась дверь. Зашли датчане. Уставшие, но довольные. «Ладно, пусть заходят! Двумя слушателями больше, двумя меньше – какая разница».
– Мы расстелили куртки и поехали по леднику, в спину дул ветер, а мы ликовали и смеялись. Впечатление было потрясающим.
Он справился. Точно так же, как написать письмо с просьбой об автографе.