южный фьорд мы заходили редко, – пояснил Олаф, – да и коварный он: очень много скал под водой, которых не видно и днем, не то что ночью.
– Как же мы подойдем к берегу?
– Я знаю безопасный путь, но нужен хоть какой-то свет. В такой тьме мы уйдем ко дну раньше, чем покажется берег.
– А говорил, с закрытыми глазами обойдешь! – фыркнул старик.
– Остров ‒ да. Но я ведь сказал – этот фьорд коварен, и даже побывай я здесь десять раз, все равно не рискнул бы вести корабль ночью.
Далее мы плыли в молчании. Я раздумывал, стоит ли попробовать разговорить старика на предмет происхождения нодов, и вообще, определить свое место, точнее место своего персонажа в этом мире.
Не особо хотелось это делать – еще прицепятся с вопросами, отчего я ничего не знаю. Да и есть риск получить предупреждение от администрации за то, что выбился из своей роли. Хотя, какой роли? Хоть какую-нибудь информацию бы дали, кто я и что я, а то сиди, гадай тут, и думай как выкрутиться.
Я уже было решил либо начать расспросы, либо вообще выйти из игры – хрен его знает, сколько я лежу в капсуле, часов то у меня нет. Но тут Олаф крикнул:
– Давай вправо!
А сам бросился убирать паруса.
– Прибыли? – всполошился старик, успевший задремать на своем месте.
– Да, бросим якорь здесь, – ответил ему Олаф, – дождемся утра.
Он закончил с парусами, перешел на нос корабля, поднял нечто, которое с большой натяжкой можно бы было назвать якорем, и перебросил через борт в воду.
– Все, теперь нужно ждать утра, – сказал Олаф, подошел к ближайшей лавке и принялся укладываться на ней, явно собираясь поспать.
– Как скажешь, – старик даже не вставал со своего места и вновь вернулся в горизонтальное положение.
Ну, а мне что прикажете делать? Сидеть и ждать, пока рассветет и они проснутся?
Похоже на то. Но нет, я тогда выйду в реальный…
Мне послышалось, или за шумом волн я услышал нечто, очень похожее на удар.
Я весь превратился в слух, силясь вновь услышать почудившийся мне звук. И я его услышал.
Звук больше всего напоминал тот, который раздается, если бросить что-то крупное и тяжелое в воду.
И что самое главное, он повторялся через равные промежутки времени.
Я осторожно пополз к старику и растормошил его.
– М-м-м…что? – сонно спросил он.
– Тихо, – прошептал я, – слушай…
Звуки повторились.
С сонного лица старика тут же слетело недовольное выражение.
– Буди Олафа, только тихо, – прошептал он.
Я, не торопясь, стараясь не шуметь, подполз к Олафу и принялся его тормошить.
Едва он открыл глаза, я прикрыл ему рот рукой.
Он было нахмурился, попытался отбросить мою руку, но тут вновь раздался тот странный звук.
– Что это? – спросил я Олафа, впрочем, уже и сам догадавшись, что это может быть.
– Удар весел о воду, – подтвердил мои догадки Олаф, – тихо.
И мы все трое затаились, вглядываясь в темноту, пытаясь разглядеть хоть что-то в царившей вокруг