стоят на одном месте. Ни туда ни сюда.
– Это потому, что там слизень, – пояснил Интернет. – Грозовая туча образуется на его границе.
– А что они собой представляют, cлизни эти?
– Они появились через несколько лет после Катастрофы, – начал объяснять Интернет. – Сейчас их довольно много, и они покрывают огромные территории. Размеры их сильно различаются – от нескольких километров до нескольких сотен километров в поперечнике. Внешне выглядят как гигантские пузыри, наподобие мыльных пузырей, только гораздо более прочные. Поверхность этих пузырей является очень изрезанной. Они могут иметь как длинные выросты, так и глубокие впадины. Окружают себя плотной завесой грозовых туч, и поэтому слизень внешне выглядит как сплошная «стена дождя». Подойти к нему вплотную практически невозможно, да и опасно для жизни.
Интернет неожиданно остановился, замолчал и поднял руку. Хорн тоже остановился и прислушался.
– Что такое? – шёпотом спросил он.
Интернет молча указал рукой вперёд по направлению дороги и приставил палец к губам. Хорн присмотрелся и заметил впереди какое-то движение. Что-то (или кто-то?) двигалось по дороге в их направлении. Какая-то неопределённая, но чётко локализованная сероватая масса.
– Что это? – снова тихо спросил Хорн.
– По-моему, собаки. Небольшая стая. Штук пять или шесть, – вполголоса ответил Интернет.
– Спокойно! – произнёс Хорн и снял с плеча охотничье двуствольное ружьё. – Сейчас мы их встретим. Двух выстрелов должно хватить, чтобы уложить всю стаю. – Немного подумав, он добавил: – А может, и нет. У тебя есть какое-нибудь оружие?
– Только нож.
Интернет огляделся. Его взгляд зацепился за нагромождение бетонных блоков, беспорядочно сваленных слева от дороги.
– Давай лучше укроемся за этими блоками. Может, тогда они к нам не сунутся? – предложил Интернет.
– Давай, – согласился Хорн.
Они отбежали в сторону и спрятались за блоками. Собаки приближались, и напряжение возрастало. Хорн на всякий случай достал из рюкзака свой топорик и положил рядом с собой на поверхность бетонного блока. Если собаки нападут сразу всей стаей, то перезарядить ружьё во время атаки он вряд ли успеет. Поэтому от тех собак, которые останутся в живых после двух выстрелов, придётся отбиваться топориком. Хорн пару раз проверил, насколько быстро он сможет схватить топорик. Удовлетворившись результатом, он посмотрел на Интернета оценивающим взглядом. Сможет ли он в случае чего отбиться самостоятельно, или же ещё и его придётся выручать? По всему было видно, что Интернет был напряжён. Он крепко сжимал в руке свой нож и внимательно вглядывался в сторону собак. Страха в его глазах вроде бы не было. Это немного успокоило Хорна: похоже, что в случае чего на Интернета можно будет положиться! Хорн незаметно для Интернета улыбнулся и тоже стал следить за обстановкой.
Вскоре собаки приблизились настолько, что их уже стало возможно подробно разглядеть. Действительно, их было шесть штук. Они выстроились парами. Впереди бежали две