следующего класса.
Хейзел с трудом могла на него смотреть. Он заставил Аву съёжиться и сжаться от страха.
«Кто-то, – решила девочка, – должен что-нибудь сделать».
– Я с ним поговорю, – сказала Хейзел.
– Не надо, – со страхом прошептала Ава. – Он всего лишь глупый учитель на замену.
– Он издевался над тобой, – сказала Хейзел. – Он делал это намеренно.
И это было правдой. Но у Хейзел оставался ещё один нерешённый вопрос. Ей нужно было ещё кое-что сделать.
– Это займёт всего секунду, – успокоила она подругу. – Мы встретимся за обедом.
Она потянула Аву со стула, и когда Ава скрылась за дверью кабинета, Хейзел проверила, действительно ли они с мистером Фернсби остались одни.
Девочка прошла вперёд. Она сгибала и разгибала пальцы.
Хейзел совершенно не знала, как начать. Она хотела сказать что-нибудь мистеру Фернсби о том, что он сделал. О том, как он издевался над Авой и как после этого решил её не замечать.
Он был одним из тех взрослых – она много таких повидала, – которые полагают, что они забавны, когда на самом деле ведут себя мерзко.
Но девочка не находила слов, чтобы сказать ему об этом.
Поэтому вместо этого ученица подошла к мистеру Фернсби и задала ему вопрос, который весь урок не давал ей покоя.
– Где вы услышали о Них, мистер Фернсби? – спросила она. – Откуда вы обо всём этом узнали?
Не поднимая глаз, мистер Фернсби потряс книгой.
– Я много читаю, – ответил он. – Мне нравятся старые книги. О которых большинство людей позабыли.
Хейзел кивнула. Она знала, о каких книгах он говорит.
– Моя подруга Ава, – начала девочка, но не знала, как продолжить. Она опустила глаза. – Я просто хотела поблагодарить вас за урок, мистер Фернсби. И счастливого Хэллоуина.
Она протянула руку.
Мистер Фернсби секунду смотрел на неё. Должно быть, ему показалось странным, – поняла Хейзел, – что ему предлагает пожать руку кто-то на треть моложе его самого.
Или кто-то, кого он считает на треть моложе его самого.
Хейзел невинно улыбнулась.
«Ты двенадцатилетняя девочка, – напомнила она себе. – Просто двенадцатилетняя школьница».
И мистер Фернсби, должно быть, в это поверил. Потому что, несмотря на свою собственную историю и все те старые книги, которые он прочёл, он улыбнулся и сказал:
– И вам счастливого Хеллоуина, юная леди.
И он взял Хейзел за руку.
Она сразу начала пить.
То, что рассказал мистер Фернсби, было правдой. Они не были убийцами. Лишь ворами. И Хейзел всегда была щедрой. Она всегда оставляла людям по меньшей мере десять лет. Или пятнадцать. Обычно больше.
Но пока Она пила, а тело мистера Фернсби замерло с приоткрытым ртом, Она вспомнила, как Ава съёжилась за своей партой, как она жмурила глаза пока мистер Фернсби говорил, как она притихла и так сильно боялась.
Так боялась… Их.
И на этот раз – впервые – Хейзел забрала всё.
Идеальная