Что такое любовь? Можно ли дружить с мальчиками и как? В чём смысл жизни и зачем жить? На все вопросы Эмма отвечала честно, доходчиво и открыто. Её ответы заставляли детей задумываться и исправляться: «Обман, воровство и алкоголизм – это признак слабости. Признак силы – это честность, правдивость и трезвость. Легко опрокинуть в себя рюмку водки, закурить сигарету, для этого нужно только согнуть локоть и поднести эту гадость ко рту. А потом хвалиться, какой ты смелый или смелая. А вот защитить слабого, отстоять правду, отказаться от винопития, когда кругом все пьют. Вот это сила. Признаки настоящей любви – это верность, терпенье, свадьба, и как следствие – счастливые дети у трезвых, умных родителей. А прилюдное целование, ранние половые связи по подъездам и подвалам, аборты – это просто тупость и похоть. Смысл жизни в том, что ты оставишь хорошего после себя. Вот вы для меня сейчас смысл моей жизни, и я хочу, чтобы вы были хорошими». Так отвечала Эмма на все подростковые вопросы. Честно и просто.
Проверка квартир учеников для Эммы стала просто шоком. Раньше, работая в лучших школах и общаясь с обеспеченными родителями своих учеников – инженерами, учителями, профессорами, она даже не подозревала, в каких условиях живут дети её класса. Квартира – это редкость. Коммуналка, жильё в рабочем общежитии, ветхое жильё, полуподвальные помещения. Да ещё пьющие родители и неполные семьи с матерями – уборщицами, надрывающимися на двух, а, то и трёх работах. Эмма теперь поняла, почему дети не спешили после школы домой. Выделив из своего семейного бюджета небольшую сумму, Эмма покупала раз в неделю со скидкой для школьников билеты в кинотеатр или музей. Дети были рады. К концу второй четверти класс обогнал по итогам 8 «Г». Успеваемость повысилась, домашние задания выполнялись. Все аттестованы за полугодие, даже «Пупок» по всем предметам на твёрдую тройку. Смотря на итоговые оценки в дневнике, он приговаривал:
– Это мои оценочки, собственные, заработанные, заслуженные.
Михаил вообще преобразился. Ещё после первой четверти у Эммы в классе сломалась доска. Так Михаил принёс из дома инструмент отца, он у него плотник, починил доску, вставил дюбель, повесил её на новый крепёж. В общем, рукастый парень оказался. Эмма его за это сводила в центральную городскую парикмахерскую со словами: «Ты у нас Михаил командир в классе, можно сказать, мой заместитель и тебе положена модная стрижка». И лохматого Мишку впервые подстригли не под полубокс как половину мальчишек в городе, а «По молодёжному». Была такая модная стрижка. А его мать, увидев такого красавца, купила ему новую красивую рубашку и ботинки, постирала школьную форму. В первый день второй четверти вошедшего в класс Мишку встретил одобрительный гул класса. Эмма сказала:
– Ты теперь не просто командир класса, а красивый командир.
Мишка даже смутился.
За месяц перед Новым Годом дети стали спрашивать:
– Эмма Дмитриевна, что Вам подарить к празднику?
– В понедельник