и ничем друг другу не обязаны.
Рал постарался сделать вид, что его это нисколько не задело, и продолжил играть огненными шарами.
– Ты, я смотрю, любитель поболтать, – заметил Рал.
– Именно. – Кан сдержал раздражённый вздох.
– Да ладно тебе, – улыбнулся Рал. – Вот у меня тоже был такой знакомый. Что думаешь, попался Багровым Наездникам – сделали из него палача. Им такие ребята нужны: мало говорят, зато угрюмые. Правда, потом этого парня пристрелили, уж не помню кто. Вроде кто-то из Вечерней, а может, и Буревестники, чёрт его знает. Не помнишь, с кем они там тогда воевали?
– Они со всеми воюют, – заметил Кан.
– А, точно, странные ребята, не находишь?
– По-моему, все со всеми воюют, – пробормотал Кан. – Словно все сошли с ума.
– И то верно. Но знаешь, Странники у некоторых высоко ценятся. Может, хочешь присоединиться к… к Дьяволам Пустыни, а? Что думаешь? Всегда вода, еда, весёлая компания…
– Змеиное гнездо, а не компания. Пошло оно. Почему ты сам до сих пор не у них в офицерах?
Рал сплюнул в огонь.
– Одному свободней. Не люблю я эти войны. Сдохнешь от союзной пули – и пропал. Это не по мне. Если уж помирать, то героем и в гордом одиночестве. А ты как?
– Не рассчитываю помирать, – Кан протянул руки к костру.
Рал рассмеялся.
– Знаешь, а ты славный малый, Кан. Может, передумаешь, а? И не будем расходиться. Представляешь себе – сага о Кане и Рале, героях равнин и Пустоши… Вдвоём заработаешь вдвое больше славы, так ведь?
– Я не ищу славы, – пробормотал Кан
– А что ищешь? Я ведь могу помочь найти.
Кану обожгло руку. Чёрт побери, а он прав. Рал может ему помочь. Насчёт славы Кан не был уверен, но этот парень точно прикроет ему спину. А если он так много знает про банды, то уж можно разъяснить один вопрос…
– Ты не слышал про Солдат Тишины? – Этот вопрос мучил Кана с тех пор, как они чудом выбрались со станции. Слова этого проклятого проводника вспыхивали в памяти как раскалённое клеймо: «Я вижу тебя!»
Что же там произошло на самом деле?
– Ох, парень, что ж тебя вечно тянет на всякую чертовщину, а? – Рал вытащил из кармана жилетки смятую сигарету и зажёг об огонь. – Сначала к Середине пёрся, теперь вот про это вспомнил… Говоришь, помирать не рассчитываешь, а сам будто только и стараешься. Ну да ладно… – Рал сделал глубокую затяжку и выдохнул. Дым прозрачным облаком окутал его голову. – Про Тишину я тебе расскажу, но при одном условии.
Рал, опёршийся на мотоцикл и окружённый завесой сигаретного дыма, выглядел абсолютным победителем.
Кан стиснул зубы. Вот чёрт. Что попросит: патроны или воду? Какой же мелочный подо…
– Только если ты сам расскажешь что-нибудь про себя, а? И мы будем в расчёте.
Вот чёрт. Лучше бы патроны попросил.
– Только сначала честное слово, Кан, – улыбнулся во все зубы байкер, – и смотри без скрещённых пальцев, со мной этот фокус не пройдёт.
– Ладно-ладно, – закатил глаза Кан, –