принять смерть, но спасать Луку не стану. Его кончина принесет тебе страдания. А я буду счастлива умереть, зная, что ты страдаешь.
– Артачиться вздумала? – Я сделала шаг в сторону Селены.
– Не смей приближаться! – воскликнула она.
Золотой браслет в виде змеи на ее запястье ожил, перетек в ладонь Истинной и принял форму кинжала, который она приставила к своему горлу.
– Я умру, – ее голос звучал уже не так уверенно, выдавая страх, – но на своих условиях.
– Как бы не так, – ухмыльнулась я и вскинула руку в сторону Гедеона.
Кольцо тумана обвило шею колдуна и, повинуясь моему приказу, сдавило горло. Он начал задыхаться.
– Дайна, остановись! – воскликнула Руфина, бросившись ко мне.
– Демон! – следом за ней кинулся Арий.
Взмахом второй руки я возвела стену из тумана, не дав никому из Теней приблизиться к нам троим.
Гедеон упал на колени, жадно хватая ртом воздух и тщетно пытаясь сделать вдох. Он старался сорвать с шеи удавку, но пальцы проходили сквозь туман, и колдун попросту сдирал ногтями кожу.
– Ты не убьешь его, – испуганно прошептала Селена, чей голос терялся на фоне криков Теней, молотящих по барьеру.
– Почему нет? – Я изобразила спокойное равнодушие. – Он обманул меня, нарушил правила, когда решил воспитывать Зарину. Я все еще зла на него. А ты подлила масла в огонь. Меня, признаться, порядком утомили поклонницы Гедеона, которые творят Тьма знает что. Нет колдуна – нет проблем. К тому же будете наконец вместе. – Выдержала недолгую драматичную паузу и добавила: – Во Тьме.
Я шевельнула пальцами. Туман окутал тело Гедеона, Тень повалился на бок и находился на грани того, чтобы потерять сознание. Еще одно движение руки, и к алому туману примешался черный. Вся эта смесь потянулась тонкой струйкой к моей ладони. Благодаря договору я могла забрать себе жизненную силу любого из Теней, где бы они ни находились. Именно это сейчас и делала – туман поглощал силы колдуна. И, признаться, я была зла и голодна настолько, что в голове пульсировала навязчивая мысль: а не прикончить ли его взаправду? Хватит с меня сюрпризов в виде детей и ополоумевших влюбленных дур, портящих мне жизнь.
Тени кричали, чтобы я отпустила Гедеона, и пытались разрушить барьер. Ослепляющие всполохи заклинаний один за другим врезались в преграду, и по ней разбегались трещины, но я не глядя латала ее снова и снова. По ту сторону туманной стены в камине неистово полыхал огонь, рвался наружу, языки пламени лизали каменную кладку, оставляя следы черной копоти на украшенном искусной резьбой портале, обрамляющем топку. Разлетелось вдребезги большое напольное зеркало, когда в него отрикошетило заклинание, в стене появилась огромная выбоина, от которой во все стороны разбежались трещины, опалило ковер на полу и часть мебели, вспыхнули портьеры на окнах, но кто-то тут же их потушил. Я игнорировала Теней. С нашей стороны барьера не было жара. Моему сердцу куда милей холод, и когда злилась я, все вокруг покрывалось инеем и