А, кстати, коли я чертей вспомнил. Вы не видели, что за шлында тут косточками кидается? Уж я его окрещу так, что на Небеса без досмотра пропустят.
Переглянулись братья, думая, чего бы соврать. Хотебуд только репу почесал, но Вячемир, будучи всё же посмекалистее (хоть тут сказки не соврали) нашёлся:
– А это, батюшка, – говорит, – один тфундус своего мартыша выпустил погулять. Вот он тут и наводит беспорядок да лихо всякое.
– Ах, ведь вельзевел чумазый! – разозлился поп. – Понатащили всякой нечисти с елефантами этими, как будто у нас своего такого добра мало, только в кучи смердючи вляпаешься, тьфу! Ну, ничего, Бог ему судья, – сделав блаженное лицо, Поп-Боголеп взглянул на небо. – Пойду я с Жиробудом потолкую.
Распрощались они с попом, вздохнули облегченно и наблюдают. Боголеп сначала звал купца, звал, никак не дозовётся. Опосля осмотрелся, перекрестился да как треснет того по лбу палкой, выдернув её из рук какого-то хромого. Жиробуд и впрямь опомнился, обрадовался давнему другу, обниматься полез, даже покупателя оттолкнул, сунув деньги в карман, а товару не дав. Да только стоило им сойтись, пузами уперлись друг в друга и аж отскочили. Попробовали с другого бока, всё одно, потом с разных. Так и толкались, как иппонские воины-толстуны.
– Э, эдак они до завтрашнего утра бодаться будут, – присвистнул Вячемир. – Айда в город, чего нам тут сидеть.
– И то верно, – Хотебуд плечи расправил, почесался, где нужно было, пересчитал вырученные за день деньги и заухмылялся. – Ох, и погуляем!
Глава 3
Вырвались братья на волю из-под батькиного присмотра, сразу задышалось легче. Пошли они по ярмарке бродить, скоморохов смотреть, да зверей заморских. Гости князю на потеху много разной живности привезли, тут тебе и коркодилы зубастые, и елефанты длинноносые, и мамони всякие. Скоморохи с собой медведей привели, да необычных – дрессированных. Они у них на передних лапах ходили, плясали, еще на каком-то чуде двухколесном катались. Вертят чего-то там лапами и едут, а народ радуется! Братья тоже все дивятся и чудным фокусам тфундийских магов, плюющихся огнем и змеями, и птицам радужным, и нарядам пёстрым. Раньше-то ярмарки не такие были, скромнее, а нынче государство расширилось, богатства приумножились, вот Великий князь и надумал показать соседям, чего стоит. Свои чудеса показать, чужие посмотреть, да гостей удивить. Весь мир сюда стянулся на праздник.
Ближе к вечеру у Вячемира с Хотебудом глаза начали кругами ходить от зрелищ и магии всяческой, а чего-то не хватает. Думали-думали, чего именно, тут Хотебуда осенило. Толкнул он брата в бок и говорит:
– Слышь, Вячик, а что ж мы трезвые гуляем, как дураки? Такое веселье вокруг. Давай-ка мёду! А то совсем нас эти диковинки с панталыка сбили.
– И верно, сбили, – Вячемир затылок потёр, словно сам не понял, отчего забыл про главное.
Без этого дела у братьев ни одно посещение стольного города не обходилось, окромя тех случаев, когда батюшка рядом был. А тот, если надо, сразу за уши хватал да тащил к телегам.