здесь бы я предложил им идти лесом, но мальчишка, у которого в голове явно что-то щелкнуло, и он пошел по «скрипту», начал выдавать традиционные в таких случаях вопросы.
– Мы чтим традиции и богов, и, конечно же, дадим путникам крышу над головой, добрую еду и питье, – отбарабанил он и поспешно добавил, – если, конечно, гости будут вести себя, как им полагается.
– Будут, – кивнул главарь.
– А откуда вы идете? – внезапно встрял в разговор я, и прежде чем мальчишка, онемевший от наглости трелла, попытался меня заткнуть, добавил: – И как вас занесло в наши места? Здесь тихо и пусто. Мы давно не видели гостей и не ожидали их увидеть во время тинга.
Главарю явно не понравилось, что я сказал. Ну, естественно. Все мужики острова сейчас спорят и решают, когда идти в набег, а эти шарятся не пойми где и зачем.
– Мы опоздали на тинг, – сквозь зубы ответил главарь, – и как раз идем туда…
– Тогда вам в другую сторону, – я указал здоровой рукой им за спину, – тинг проходит там.
Если честно, я понятия не имел, где именно проходит тинг, но тут уже дело не в правильном направлении, а в том, чтобы дать понять этой троице, что им здесь не рады.
Я очень не хотел, чтобы они брели на ферму Бродди, тем более, когда его там нет, а я все еще не набрал нормальную форму. Случись что, и эта троица всех нас может перебить.
– Мы…э… – главарь растерялся, не зная, что сказать, и я поспешил прийти ему на помощь.
– До ночи еще далеко. Если продолжите свой путь, к вечеру как раз доберетесь.
Естественно, я соврал. Вообще без понятия, куда они к вечеру доберутся.
– Можете взять нашу лодку, если обещаете затем вернуть, – вставил мальчишка, а я чуть не взвыл: «Да заткнись ты уже! Если не понимаешь, кто эти трое и чем нам грозит такая встреча – лучше уж молчи».
– Можете на тинге отдать ее моему отцу – Бродди.
– Так ты Уббе Броддисон? – из-за спины вожака выступил рыжий и, уставившись на пацана, улыбнулся. Но не по-доброму, а как-то хищно, что ли.
– Да, – кивнул пацан, – Уббе. А ты…
– А я Валь рыжебородый, – продолжая улыбаться, представился рыжий.
– Валь… – мальчишка напряг лоб, – Валь…
И тут его осенило.
– Я знаю тебя, Валь рыжебородый, – сказал он, – ты трелл Эрны, воительницы. Она купила тебя у моего отца после похода.
– Точно! – подтвердил рыжий, его улыбка уже превратилась в оскал.
– А где же Эрна? Что ты тут делаешь? – мальчишка все еще тупил, не понимая, что случилась.
– Эрна в Вальхалле, обслуживает славных воинов, – рассмеялся главарь, – как и ее брат…
– Что? Что с ними случилось?
– Их убили, глупый ты цыпленок! – не выдержал я.
– Кто? – пацан совершенно растерялся.
– Эти трое, как я понимаю. Они ‒ беглые треллы, – уже прямо-таки прошипел я.
Все трое загоготали, а мальчишка, до которого, наконец, все дошло, вдруг отступил на шаг назад и выхватил скрамаскас.
Вот те раз! А я и не знал, что у него есть оружие.