кивнула подруга.
– Но я ведь могу назвать тебя ещё и птица. Правильно?
– Правильно, – подтвердила новоиспечённая Катерина.
– Ну вот! А могу сказать «летательный аппарат».
– Это что ещё такое? – крякнула от удивления чайка.
– Так люди называют всякие приспособления для полётов. Видела в небе самолёты, вертолёты, дельтапланы…
– Видела, конечно, но мы от них держимся подальше, – поёжилась птица. – Они такие страшные, ужас.
– Да ничего там страшного нет, – рассмеялся я. – Они перевозят людей на дальние расстояния.
– А ты летал на них? – полюбопытствовала Катерина.
– Не на них, а в них, – поправил я. – В них нужно заходить вовнутрь, вот как в наш корабль, и самолёт потом взымает в воздух и летит.
– Да видела я, – закивала чайка. – Меня всегда удивляло, как они летают, если не машут крыльями.
– Ой, рассмешила! – воскликнул я.
– А что тут смешного? – удивилась чайка. – Разве я не права?
– Права, – пояснил я, – конечно, права, но им не нужно махать крыльями. У них совсем другой принцип полёта. Но, если честно, я и сам до конца ещё не понял, как они летают, говорят, что у них двигатели отталкиваются от воздуха и летят. Тут голову можно сломать. Но главное в том, что они летают высоко и на очень длинные расстояния. Я уже не раз на них перелетал через океан.
– Счастливый ты кот! – грустно произнесла чайка. – А мы летаем недалеко от берега. Нельзя нам далеко залетать. Мы как-то с подругой решили улететь за горизонт, говорят, там очень красиво…
– И как? – спросил я. – Понравилось?
– А что там может понравиться? – крякнула чайка. – Летели-летели, а всё одно и то же: вода, вода, вода… Так устали, что домой потом добирались два дня. Хорошо, мы можем отдыхать прямо на воде.
– Вы плаваете по морю? – удивился я. – Как утки?
– Сам ты утка, – усмехнулась чайка. – Наши перья не промокают, и мы садимся на воду отдыхать.
– Как это замечательно, – позавидовал я. – А мы, коты, сразу камнем идём на дно.
– Ты не умеешь плавать? – округлила глаза чайка.
– Немного могу, но за горизонт самостоятельно точно не заплыву.
– Тебе и необязательно это делать самому, – сделала заключение птица. – У тебя ведь корабль есть… Неплохо ты устроился: для полётов – самолёт, для заплыва – корабль.
Я рассмеялся. «Устроился». Я вкратце рассказал, что попал на это «устройство» совершенно случайно. Катерина подробно расспросила меня, как там люди живут в других городах, тех, которые находятся далеко от моря. Я рассказал ей, что там есть реки и озёра, что люди, несмотря на отсутствие морей и океанов, всё равно находят себе водоёмы для отдыха. Чайка оказалась настолько любопытной, что уснули мы нескоро. Мы ещё долго болтали, а ночью мне снились дельфины, чайки, рыбы и линия горизонта, до которой мне без корабля не добраться.
Вы знаете, меня всегда волновала одна мысль. Вот горизонт. Допустим, я добрался