по ней. Я заглянул под раковину – последнее место в квартире, которое еще не было обследовано нами. Отодвинул ведро с мусором и там тоже не нашел. Уже собирался объявить о завершении обыска. Заполнить протокол и отправиться с Сергеем по следующему адресу, как… Нет! Мне показалось! Когда я вытаскивал руку из-под раковины, я костяшками пальцев со всего размаху коснулся одной из плиток, которыми были обложены стены кухни. Звук от соприкосновения показался мне о-о-очень подозрительным. Я решил убедить себя, что это мне показалось. Опустился под раковину и попытался визуально определить плитку, которую я сейчас случайно задел. Вот она вроде. Стукнул по ней, а потом, для сравнения, по соседним плиткам. Не показалось! Пространство позади этой плитки было полым! Однозначно! К большому удивлению хозяйки квартиры и ее несовершеннолетнего сына и к откровенному недовольству ее мужа, я принялся внимательно осматривать все плитки. Плиточки лежали ровно-ровно, полоски цемента между ними были до миллиметра одинаковые. Отличить плитку, за которой была полость, от других было никак нельзя. Не-е-е-ет! Этот тайник делал не какой-то фраер. Искать такие тайники будущих ментов учат на занятиях, проводимых в учебных классах за двойными дверями. А лекции на этих занятиях записываются в специально прошитых и пронумерованных тетрадях, которые не только из здания школы милиции, но даже из учебных классов выносить нельзя. Эти тетради раздаются курсантам перед началом занятий, а по окончании собираются. Этот тайник делал человек, который «профессию плиточника» получал не в ПТУ, а в зоне, на пересыльных этапах. А кто тут человек, прошедший зону? Ну, юноша, явно не ты. Взволнованную сестренку Иисуса Христа я тоже сразу отмел. Остаешься ты – интеллигентного вида мужчина. Если я сейчас спрошу в лоб: «Кто делал тайник под раковиной?» – я сразу получу ответ, что плитку в этой квартире клали еще до революции. А что там под плиткой – никто не знает. Это проходили. Нет. Спросим по-другому:
– Плиточка у вас красивая. Лежит хорошо. Нанимали кого-нибудь класть?
– Нет, это у нас отец! – с удовольствием воскликнула женщина. – Он у нас и плитку класть может, и по электричеству, и по сантехнике. – Она подошла и положила руку на плечо своего мужа и продолжила раздавать ему комплименты. Она как будто думала, что чем больше она нахвалит его, чем больше с лучшей стороны охарактеризует главу семейства, тем быстрее уйдут эти незваные гости.
«Так, хорошо. Плитку клал отец. Значит, от содержимого тайника он уже не отвертится».
– Ножичек и газетку можно? – спросил я у семьи, собравшейся на кухне.
Мать с недоумением и со снова нахлынувшим на нее волнением протянула мне кухонный нож. Под плиткой, которую собирался снять, я постелил газетку. Мне не хотелось нарушать чистоту этой маленькой скромной кухни. Я приставил под углом к одной из сторон интересовавшей меня плитки нож и ударил по нему. Нож с легкостью вошел в полость