слишком просто! А может, я вас даже знаю? Или вы родом из другого мира? Ничего, что я засыпаю вас вопросами?
Я коротко рассказал Элизе историю своего появления в этом мире, не вдаваясь в подробности. Теперь, когда архонты в курсе, нет нужды держать это в секрете.
– Перерожденец? – задумчиво протянула она. – Я слышала о таком. Правда, еще ни разу не встречала никого, кто мог бы похвастаться подобным достижением. Мне казалось, что боги прикрыли эту лавочку после Великой войны…
– Это правда, – кивнул я. – Но кое-какие лазейки все же остались.
– Погодите-ка, – нахмурилась Элиза. – Так все эти странные происшествия вокруг того поселка на границе – ваших рук дело?
– Скажем так, они произошли не без моего участия, – уклончиво ответил я.
– Марионетка, неотличимая от человека. Я так понимаю, она и была вашим главным оружием?
Элиза надела розовые очки и с интересом стала разглядывать Ариэль.
– Какой кошмар! – она тряхнула головой. – Магические схемы этой куклы сложнее, чем энергосистема всей Академии! Вы позволите?
Она взяла марионетку за руку и принялась щупать ее ладонь. Покачала головой.
– Если бы я не знала заранее, что это механизм, ни за что бы не догадалась. Но что это за материал? Впервые такое вижу.
– Боюсь, название вам ничего не скажет. Но сырьем служат самые простые материалы: стекло, древесина, уголь. Если не считать шарниров из орихалка…
– Хорошо живут маленькие дети в провинции!
– Пришлось собирать металлолом после войны, – усмехнулся я.
– Наши бедные кукловоды обзавидуются. Наверное, мне следовало бы сразу назначить вас главой их факультета. Но… Вы что, действительно хотите учиться у меня в Академии? Зачем это вам?
Я пожал плечами.
– Мой прежний мир очень сильно отличается от этого. Так что в моих знаниях зияют огромные пробелы, которые не так-то просто восполнить.
– Значит, вы родом из другого Доминиона? Хм… Это многое объясняет, – ректор призадумалась, а потом вдруг развеселилась: – Я уже представляю лица наших мастеров-кукловодов, когда они узнают, что несколько лет, сами того не осознавая, обучали чью-то марионетку! О-о-о, я бы очень хотела на это посмотреть! Вы же не откажете мне в этом маленьком злодейском удовольствии?
– Почему бы и нет? – улыбнулся я. – Мне тоже по душе такие розыгрыши.
– А что это за магическая катастрофа у вас там произошла? Или это секрет? Мои аналитики до сих пор о ней спорят и пытаются найти связь со взрывом возле крепости Кастор.
– Это два разных события, – я помотал головой. – Ко второму взрыву я не имею никакого отношения. Да и о первом мне теперь запрещено говорить.
– Хм… Должно быть, это как-то связано с необычной магией, которую вы используете, – пробормотала Элиза. – Вы же понимаете, что она может очень сильно повлиять на систему оценивания Академии?
– Ну что вы, не стоит беспокоиться, – я поспешно замахал руками. – Вам достаточно будет заменить металлическую