стар, и мой возраст даёт о себе знать – с каждым днём мне всё сложнее решать государственные вопросы, логика уже не та, что в молодости. Ты молод, силён, умён, но ещё неопытен. И я дам тебе нужный опыт.
Отец, какой опыт ты имеешь в виду? – удивился тогда Залидор. – Опыт для чего? Чему?
Не слишком ли много вопросов? – вопросом на вопрос ответил Арсий. – Всё по порядку. Я имею в виду опыт управления империей для твоих способностей и задатков мудрого и сильного правителя. Думаю, я ответил на твои вопросы. – заключил Арсий.
Но, отец, это же значит… – пытался переубедить отца принц.
Что ты станешь императором! Да! – закончил за сына император. – Ты готов!
Отец, что будет с тобой? – спросил Залидор.
Я отправлюсь в Земли Востока, – ответил Арсий.
Как? Это невозможно! – был шокирован Залидор, но протянул: «Без…»
Без одного из Мечей, да, – снова завершил предложение за сына Арсий и показал Меч. – У меня он есть.
Меч, Меч, Меч Власти?! Как? Когда? – разволновался Залидор. – Вот, вот, – какая-то мысль осенила его, – вот почему ты смог так быстро вернуть всю власть себе! Не тактике «последнего голоса» ты обязан, а Мечу! Но почему? Почему ты не рассказал мне? – допытывался принц.
Сын мой, всё очень легко, – объяснял Арсий. – В тебе есть все пороки твоих отца и деда: наглость, самолюбие, эгоизм, жадность, корыстолюбие и властолюбие. Ты ещё молод и не знаешь многого в отличие от меня. Я уже мудр и опытен. И, если чему-то и учит нас история, то это тому, что жажда власти и вечной жизни ни к чему хорошему не приводят. Пример тому, Великая война Запада и Востока, когда оба брата жаждали заполучить Мечи другого, чтобы победить Смерть. А теперь я отвечу на первые два вопроса. Я нашёл Меч Власти случайно, когда прятался ото всех, во время правления Временного собрания и существования Руанской федерации.
Отдай Меч мне! Он тебе больше не нужен! – приказал Залидор.
Прости, мой сын, но он тебе не нужен, а мне он ещё как нужен! – съязвил Арсий.
Он произнёс заклинание, переместившись на главную площадь Аргоса, где объявил о своём отречение:
Арессийцы, адиссийцы, таранцы, градградцы, мужчины, женщины и дети всех национальностей! К вам обращается ваш император! Услышьте же меня! – проходившие мимо люди повернулись в сторону императора. – У меня для вас чудные вести! – Арсий осмотрел всех людей, собравшихся на площади. – Мой сын сменит меня на троне, ибо моё правление не ознаменовалось ничем хорошим, ибо я устарел для нового мира, ибо уже устал я сидеть и вставать каждый день с трона! Я сделал многое для империи, и даже после передачи власти моему сыну, я даю Нерушимый Обет вернуться в случае угрозы как существованию империи, так и её народу! Если некому будет защитить империю, её возглавить, то я сделаю это! Если ступит вражеская нога на землю руанскую, то вернусь я и остановлю врага! Славься, Руанская империя! – Арсий закрылся плащом и исчез, оставив именно этот чёрный плащ.
Весть об отречении императора разошлась по всей империи, как гром в грозу.
От всех этих воспоминаний Залидор