что ощущалось. С последним обстоятельством дела обстояли также неоднозначно, как и со временем. В последние дни, а то и вовсе годы, она мало уделяла внимания ощущениям. Словно это было лишним.
Лениво потянувшись, она поднялась с кресла, сбросила теплый халат и поспешила одеться, чтобы выбраться из крошечной квартиры на территорию города, ложно казавшуюся безграничной. Ничто не могло быть безграничным. Почти ничто. Чем-то восприятие безграничности походило на отношение ко времени.
Улица встретила Николь агрессивным холодом, будто доводилось доказывать появлявшимся на его пути людям, насколько серьезно он настроен. Он не хитрил, и не смог бы, ведь не имел ни ума, ни сердца. Николь показалось смешным, что она изредка одушевляла неодушевленное. Эпистолярная хитрость уж явно не должна становиться инструментом взаимодействия с действительностью. Но так было увлекательнее для неё самой.
Глава 20
– Что-то ты скучный в последнее время.
– Обычный.
– Подумаешь зима приближается.
– Я о ней вообще не думаю.
– А о чем думаешь? – мужчина с внушительными залысинами и заросшими бровями затянулся сигаретой, запамятовав, насколько негативно к процессу курения относился собеседник. При этом он сделал пару затяжек, прежде чем потушить сигарету под контролем колючего взгляда Никанора.
– Зачем тебе это?
– Просто так.
– Вот именно, что просто, то есть не для чего, – Никанор поставил акцепт и протянул сидевшему напротив него заместителю счета.
– Нельзя быть таким обособленным.
– Нужно.
– Может к нам в гости заглянешь? Моя супруга уже соскучилась по тебе, хотя, без обид, не понимаю, что она находит в беседах с тобой.
– Тоже не знаю. Загляну ближе к концу декабря.
– А вот за такие визиты отдельная благодарность. Детям нравятся твои подарки, ты угадываешь их желания.
– Я тоже был ребенком.
– А вот я уже забыл, о чем мечтал, когда был мальцом.
– Просто ты стал родителем, а я – нет. Вот я и помню только свое детство.
Глава 21
– Я снова расстался.
– Понятное дело.
– Зачем ты так?
– Это называется правдой.
– Не могу я долго с кем-то жить.
– Ты и встречаться не способен.
– Злая ты сегодня.
– Как всегда.
– Чего? – Валерий находил особую отраду в швырянии словами. А собеседница охотно поддерживала его игру.
– Не думала над этим, – Николь более, чем уверена была, что он не собирался слушать пояснений. Он просто слушал хоть что-то, чтобы избавиться от тишины в своей голове.
– Даже не знаю, чего я не прикипаю ни к кому.
– Может и не нужно?
– Прикипать?
– Ты сомневаешься?
– Вроде бы и хочется.
– А я хочу, чтобы быстрее настала зима.
– Ты жестокая, –