тличная, и Нана была одета в легкие летние брюки темно-синего цвета и белую школьную блузку. Девочка подставила лицо легкому ветерку, который живо растрепал ее короткие каштановые волосы. Ощущение было непривычным: она подстриглась совсем недавно, на свой одиннадцатый день рождения. Ей тогда очень хотелось выглядеть взрослее и серьезнее. Жаль, что вместе с отрезанными косами не ушла печаль, которая последнее время прочно поселилась в сердце Наны. И причиной этому стало вовсе не начало учебного года.
Проблема была в том, что и школа, и пятый класс «А», и даже дом были для Наны совсем новыми: они с мамой переехали в этот город всего месяц назад. И сейчас Нана чувствовала себя очень одинокой без друзей. Мама говорила, что через некоторое время все наладится, но Нана в это не верила. Она чувствовала, что ребята в классе просто не хотят с ней дружить. Все давно разбились на пары и группы, и ни в одну из них Нану не приглашали. А самой напрашиваться в друзья она стеснялась.
От грустных мыслей ее отвлекли чьи-то громкие крики и смех со стороны пруда за поворотом тропинки. Там явно происходило что-то интересное, и девочка поспешила туда. Но когда она вышла к озеру и увидела, что происходит, то онемела от возмущения: трое мальчишек чуть старше нее бегали вокруг какой-то девочки и смеялись над ней. Надо сказать, девочка и правда была необычная: у нее были светлые волосы, заплетенные в странные косички с разноцветными ленточками разной длины, яркие юбки одна поверх другой, белая кофточка со звездами, а на ногах красовались оранжевые плетеные сапожки, каких Нана еще никогда не видела. Но эта несуразная одежда вовсе не давала хулиганам повода для издевательств!
Потом Нана поняла, что мальчишки что-то отобрали у девочки и перекидывают один другому так, чтобы она не смогла это поймать.
– Отдайте! – кричала она им. – Отдайте мою заколку!
– А ты догони, а ты отними! – издевались хулиганы. Когда девочка пыталась отобрать украшение, ее отталкивали так, что она чуть не падала. Но девочка снова и снова бросалась на обидчиков.
Нана растерялась. Она знала, что в таких случаях лучше всего звать на помощь взрослых, она одна мало чем сможет помочь. Но вокруг никого не было. Она понимала, что лезть в драку с тремя парнями, которые были старше и крупнее нее, глупо и могло быть опасно. Но ее пылкое детское сердце не могло смириться с несправедливостью и позволить оставить девочку в беде.
– А ну отстаньте от нее! – закричала она что было сил. – Я сейчас полицию позову!
– Это кто там рот открыл? – хулиганы обернулись к Нане, и у той сердце ушло в пятки. Она узнала их – эти мальчики учились в той же школе, что и она, и справиться с ними даже у учителей не всегда получалось. А уж другие дети и вовсе старались держаться от них подальше. Но отступать уже было поздно.
– Справились, да? Не стыдно? Знаю я вас! – она кивнула одному из них, самому высокому. Он был лидером этой шайки – известный на полгорода хулиган Димон. – И я всем расскажу, что вы тут творили! Трое на одну, да еще и девчонку! Вы что, тоже девчонки? – ее голос звучал звонко, на всю рощу, и почти не дрожал от страха.
– Что? – возмутились хулиганы. – Ах, ты, козявка! Ну-ка беги отсюда! – они вдруг очень быстро побежали к ней. Нана и подумать ни о чем не успела, как ноги сами развернулись и понесли ее прочь. Она очень быстро бежала по берегу городского пруда, надеясь, что по дороге им встретится хоть кто-нибудь, кто поможет и защитит. Но в парке в это время было пусто. Только далеко посреди озера сидели в лодке пара рыбаков, но рассчитывать на них было нечего. Конечно, девочку скоро догнали и сильно толкнули в школьный рюкзак на спине. Она не удержалась и грохнулась в пыль. – Даже бегать не умеешь, куда лезешь, малявка? – рассмеялись ее обидчики.
Нана встала и молча потерла коленку. Хорошо, что брюки немного защитили нежную кожу, зато сами порвались на самом видном месте. Теперь одежда стала грязной, а царапины на руках сильно саднили. Нана посмотрела на мальчишек исподлобья, понимая, что теперь ее просто так не отпустят. Но тут подоспела та самая девчонка со смешными косичками.
– Не трогайте ее! – громко крикнула она и прыгнула на спину одному из парней. Тот резко развернулся и оттолкнул ее. Но она не сдавалась: – и заколку мою отдайте!
– Вот дуры-то! – хмыкнул Димон. Он размахнулся и швырнул заколку с обрыва в озеро. – Забирай! – ему уже надоело это развлечение. К тому же он понял, что Нана его знает. А значит, она запросто сможет нажаловаться на него учителям, и ему снова придется объясняться со злым отцом и директором школы. Не то, чтобы он этого сильно боялся, но его и так каждый день ругали, а лишний раз напрашиваться на неприятности не хотелось. Мальчишки пошли прочь, иногда со смехом оборачиваясь на рыдающую у обрыва необычную девочку.
– Ну что ты, перестань, – гладила Нана незнакомку по плечу, невольно рассматривая смешные светлые косички и звезды на блузке. – Подумаешь, заколка!
– Это мамина! – рыдала та.
– Ты без спросу взяла мамино украшение? – попыталась выяснить Нана. – Это что, дорогая заколка для волос? Мама теперь ругаться будет?
– Не будет! – всхлипнула девочка. – Мамы уже