среды. А поскольку с одной стороны всегда давит конкуренция, а с другой кому-то приходится осваивать новые ниши и способы выживания, то эволюция постоянна. Изменения эти не всегда направлены на усложнение, но в целом, чем более сложным и развитым становится организм, тем больше возможностей для адаптации он получает… и с большим количеством трудностей сталкивается. Поэтому необходимо искать новые способы приспособления, изменяться и развиваться. Хотя, конечно, многим хочется найти теплое тихое местечко и спокойно жить там, срывая с веток спелые плоды и не беспокоясь о будущем. Увы, конкуренция в райских местах слишком высока, и жить там тяжело? Поэтому приходится мириться с некоторыми изменениями и осваивать новые ниши.
Древние предки приматов быстро заняли довольно обширные территории теплых тропических лесов и распространились по Азии и югу современной Европы, питаясь самой разнообразной пищей: плодами, ягодами, молодыми побегами, иногда прибавляя к своему столу насекомых, птичьи яйца, червей, личинок и мелких млекопитающих. Но в заросшей густыми лесами, влажной Африке эволюция пургаториусов пошла довольно оригинальным образом.
Около 50 млн. лет назад, в эоцене, Индийская тектоническая плита столкнулась с Евразийской. Впрочем, эта цифра до сих пор вызывает споры среди ученых. Одни утверждают, что столкновение произошло около 65 млн. лет назад, их противники уверены, что это событие не могло произойти ранее 35 млн. лет назад. Как бы то ни было, огромное давление в результате этого удара привело к появлению гигантских горных систем Гималаев, которые продолжают расти, и по сей день, вздымаясь вверх со скоростью 20 см в год. Около 20 млн. лет назад, в миоцене, они уже стали влиять на изменение движение воздушных масс в Евразии и Африке. Если раньше теплые массы с экваториального моря Тетис свободно проникали вглубь Евразии, питая тропические и субтропические леса, в которых привольно жили азиатские обезьяны, то теперь быстро поднимающиеся Гималаи, перекрыли им путь. И Центральная Азия стала стремительно превращаться в огромную зону степей и пустынь – базу для будущего распространения подвижных копытных. Можно сказать, что в некотором смысле, предки лошадей вытеснили предков человека из Азии. Поэтому единственно комфортной зоной для приматов оставалась относительно спокойная Африка.
Впрочем, там тоже начались изменения. Антарктида, к тому времени уже прочно занявшая свое место на Южном полюсе, начала постепенно покрываться льдами, дожди поливать прежде сухую Индию, образовав влажные джунгли и полноводные реки, а в Африке, где в тропических лесах жили предки человекообразных обезьян, постепенно становилось суше и холоднее. Хотя, конечно все еще очень тепло. Климат был на 14 градусов теплее, чем сейчас, но организм воспринимает не абсолютную, а относительную температуру (оцените +10° летом и зимой), и поэтому общее похолодание даже на 5 градусов уже ощущалось как катастрофа. Впрочем, в те времена