спальни. Я повернулась к нему и пролепетала:
– Как всё изменилось…
Филипп Егорович молча приблизился, а я продолжала, чувствуя, как пунцовеет мое лицо: – Когда мы тут гостили с тётушкой, нас поселили в этой комнате…
Филипп Егорович смотрел на меня, подняв одну бровь.
– Да, изменилось, – наконец кратко ответил он, и мы разошлись. Я не сомневалась, что Матильде Ивановне будет доложено о моём поступке. Но в последующие дни мне не высказали никаких претензий. Возможно, мадам Решетниковой льстило, что близкая родственница прежних владельцев теперь у неё на службе.
Утро начиналось в доме у каждого по-своему. Матильда Ивановна просыпалась рано и завтракала одна до девяти. София вставала позже, и горничная подавала чай в её комнату. Филипп Егорович, кухарка и горничная Глаша завтракали ещё раньше на кухне. Затем Матильда Ивановна уезжала или к десяти часам кто-то приезжал к ней. Мадам Решетниковой принадлежал единственный в городе магазин готового модного платья и большие торговые склады, часть которых были отданы в аренду. Деловых посетителей Матильда Ивановна принимала в своём кабинете. Туда могли подать кофе, чай, закуски. Но в полдень в столовой Матильда Ивановна и София встречались для второго завтрака, который был уже настоящим: с яйцами, творогом, ветчиной, вареньем в вазочках и горячими булочками. Если посетитель был из ближнего круга, то к столу приглашался и он. Если хозяйка не приезжала ко второму завтраку, в столовой накрывался один прибор на Софию. С моим появлением второй завтрак стали сервировать на двоих. Утренний чай, как и все, я пила в своей комнате. Обед был в три часа пополудни, ужинали после семи вечера. Обязательным ритуалом был отдых Матильды Ивановны после обеда. Она объявляла, что должна с часик поспать, иначе к вечеру разболится голова. София на это время устраивалась в библиотеке, или, если позволяла погода, сидела с книжкой у фонтана. Разумеется, каждый день не походил на железнодорожное расписание, и разные события вносили свои поправки. Неизменными оставались часы второго завтрака, обеда и отдыха Матильды Ивановны.
Таким образом, я сделала вывод, что в доме всегда кто-то присутствует. Как в таких условиях приступать к настоящему поиску? Пока я не могла составить никакого плана и лишь надеялась, что время поможет мне. Первейшей же своей задачей я имела расположить к себе Софию. Несложно угадать чувства восемнадцатилетней девушки, лишь в прошлом году снявшей форменное платье институтки и вдруг вновь получившей в компанию классную даму. Но воспринимать меня в этой роли было бы неправильно. Отложив до времени мысли о старинном кресте, я принялась перед сном обдумывать, как наладить отношения с юной Софией.
6. Первая прогулка с Софией.
Начало лета, совпавшее с моим приездом в город Р., было на удивление холодным. Дни стояли пасмурные, ветреные, нередко проливался дождик. Выезжать в такую погоду никуда не хотелось, и мы с Софией проводили дни дома.