В прямом смысле этого слова. Прихлопнем вашу Землю как мешающую муху, – он с силой хрястнул ладонью по столу. – Нет планеты – нет проблемы!
– Мне кажется, для столь радикального решения потребуется желание не только тех, кто успел.
– Если растение засыхает, его выкорчевывают и чувства садовника никого не интересуют.
– Извините, но я слишком многого не понимаю. Все говорят загадками. Прежде чем принять решение, я должен полностью оценить ситуацию.
– Все говорят загадками, потому что врут. И врут подло. В последний момент, когда поздно будет, вы обнаружите, что вам подсунули одну гниль. Думайте, разбирайтесь. Только не дайте себя запутать. И учтите – с нами лучшие умы цивилизации.
Премьер-министр кивнул, и я зажмурился от слепящего солнечного света. Опустился на землю и с наслаждением ощутил свежий запах травы. Твердь, основа, почва… Хотя и это, наверное, вранье.
* * *
Хотелось подумать, пока я один. Думать было сложно. Очень. Логика жизни рухнула, остались пазлы, которые никак не ладили друг с другом. И в центре висел вопрос: почему Я?
– Ну что, не заскучал? – неожиданно за спиной возникла Анюта, обняла меня.
– Разве здесь заскучаешь?! Скорее мозги расплавятся от напряжения.
– Дай мозгам отдохнуть. Пошли! – схватила за руку и потащила в дом по лестнице наверх (почему я раньше ее не замечал?), в мансарду с балконом и двумя креслами, между которыми стоял маленький столик. Усадила, чмокнула в щеку. – Погоди, я сейчас.
Лес, окружавший дом, спускался в долину, к заливу. Десятки островков оживляли гладь, окаймленную далекими, будто вырастающими из воды, скалистыми горами…
Аня поставила на стол графин с вином и два бокала.
Новорожденный месяц хоть и отвернулся от заходящего солнца, но будто привязанный следовал за ним.
– Мы на Земле?
– И да, и нет. Я же рассказывала. Фильмы могут совершенно не походить друг на друга…
– Жаль. Так похоже…
– Не отличить. Мы очень старались.
– А звезды? Созвездия наверняка другие…
– Мы сформировали рукав галактики так, чтобы основные созвездия светились так же, как на Земле. Стемнеет – и ты увидишь Большую Медведицу, Кассиопею, Полярную звезду. Только здесь они ярче, потому что ничто не загрязняет атмосферу.
– Наше Солнце? Его можно увидеть? Хотя бы в телескоп?
– Нет. Это же другой мир.
Я встал и подошел к перилам. Я и этот лес, этот залив, эти горы, эти облака…
– А иные цивилизации? Мы встретимся с ними?
– Не знаю… До этого трудно дорасти.
– А кто мешает? Вы?
– Нет. Вы сами.
– Оптимистично звучит.
– Но не безнадежно…
Облака разгорелись алым, сжигающим небо светом.
– Ты часто на Земле смотрел на закат?
– Нет. Дома заслоняют.
– Зачем вы их столько понастроили?
– Чтобы