Когда войско Рюрика уйдёт из Словенска, другая группа норманнов нападёт на город. Дружина Вадима выйдет против норманнов и спасёт жителей.
После того, как князь Вадим уехал от норманнов, они напали на город Русу. Жители города направили послов к князю Рюрику, они просили оказать им помощь, спасти их. В отличие от других набегов норманны, прибывшие на пятнадцати драккарах, разбили военный лагерь на берегу и постоянно штурмовали город.
Князь Рюрик за короткое время собрал дружину и воев из Славии. Все вместе они выдвинулись против норманнов.
На следующее утро, после ухода войска Рюрика, более сотни норманнов с воплями и криками напали на Людинград. Жители не ожидали нападения, поэтому не были готовы. Норманны, словно дикие звери, перемазанные кровью и грязью, с обнаженными мечами врывались в жилища, убивали мужчин и юношей, насиловали женщин и девушек. Происходящее представляло собой настоящий Рагнарок80.
Когда весь Людинград был залит кровью, повсюду лежали трупы убитых мужчин, юношей, женщин и девушек, а кое-где ещё слышались крики и стоны, с Холмграда пришла вооружённая дружина князя Вадима.
Увидев дружинников, норманны начали убегать. Но особо они не торопились, делая вид, что убегают, некоторые норманны продолжали насиловать и убивать, а дружинники как бы этого не видели.
Княжеские ратники отогнали нападающих от Людинграда на приличное расстояние.
– Вот оплата, – сказал князь Вадим, подойдя к конунгу норманнов.
Дружинники князя передали несколько увесистых тканевых мошон81, перетянутых шнурками. Конунг развязал один шнурок, взглянул на монеты. Это были хазарские дирхемы с надписями «Мусса Расул Алла» и «Ардар Хазар». [28]
– Остальные тоже такие? – спросил конунг.
– Да, всё по ряду, мы в расчёте. С Русой делайте, что пожелаете, – ответил князь Вадим.
Конунг подал знак своим норманнам. Они забрали мошны и скрылись. Дружина князя Вадима вернулась в город Словенск.
Жители Людинграда на берегу Волхва из березовых и дубовых дров выложили прямоугольник, в центре которого поставили большую ладью, а по периметру – изгородь из снопов сена. Убитых одели в лучшие одежды. Всех сложили в похоронную ладью. Рядом положили мечи, копья, шлемы, щиты, стрелы, топоры, украшения, трупы домашних животных и птиц, сосуды с мёдом, фрукты и монеты. На закате дня волхв светочем поджёг погребальный костёр. Души убитых отправились в Ирий. В ночном небе Славии засветились яркие звёзды.
После сожжения пепел с обгоревшими остатками костей, оружия и украшений собрали и сложили в небольшую лодку-однодерёвку, которую подожгли и пустили плыть по реке.
На общем вече82 жителей Холмграда, Неревграда и Людинграда, по требованиям многих купцов, князя Вадима, как избавителя от норманнов, избрали правителем всей Славии, а за то, что он не побоялся выступить с небольшой дружиной против многочисленного войска, его назвали героем