Оторванная голова покатилась по траве. Медведь лапой схватил её за клок волос и примостил на пень.
Из леса вылетели чёрные тени – навьи10 и с диким криком они стали жадно пожирать плоть Аслега. Ужас охватил юношу, он хотел бежать, но тело не слушалось его, хотел кричать, но открывающийся рот не мог издавать звук. Аслег как бы наблюдал за всем происходящим со стороны, но при этом он чувствовал каждый укус на своём теле.
Насытившись, эта нечисть завизжала, довольно отрыгнула и скрылась прочь. Медведь исчез вместе с ними. Обглоданный скелет Аслега остался лежать на лесной поляне.
Подул сильный ветер, из-за туч вышел сияющий Хорс, а на поляну в сопровождении двух воронов и двух волков на восьминогом коне выехал одноглазый Один. [9]
Первый ворон полил из кувшина «мёртвой» водой на кости. Аслег увидел, как внутри скелета появилось сердце, затем печень и другие внутренности, потом кости обросли мясом и кожей. Второй ворон полил тело «живою» водой и оно зашевелилось. Один спешился с коня, поплевал на шею и приставил голову Аслега к телу.
– Муж не должен хотя бы на миг отходить от оружья; ибо как знать, когда на пути копьё пригодится11. То, что должно было случиться, свершилось! Иди на полночь12, за Кол-звездой13! – хриплым голосом сказал Один и толкнул Аслега в грудь.
«… на поляну в сопровождении двух воронов и двух волков на восьминогом коне выехал одноглазый Один.»
Глубоко вдохнув, отрок проснулся. Жадно глотая воздух, он сел на землю, оглядываясь по сторонам круглыми глазами. Была тихая ночь. Рядом мирно спали сверстники Аслега, недавно прошедшие обряд воинского посвящения. Они составляли его отроческую дружину. Волхв Хорсослав сидел, прижавшись спиной к дереву.
– То, что должно случиться, уже началось! Небесная Пряха, Великая Богиня Макошь14 из нитей судьбы сплела «полотно» твоей жизни! – сказал Хорсослав. – Аслег, ты объездишь много земель, рек и морей, и всюду тебе будет сопутствовать слава. А Мара15 ждёт тебя, обернувшись змеёй. Эта змея прячется в жеребце, белого с чёрными пятнами, который родится от длинногривого коня, что стоит в конюшне твоего отца.
Облокачиваясь на посох, волхв Хорсослав поднялся и не спеша ушёл в лес. Аслег протёр глаза кулаками, не понимая, сон это ещё или уже явь, встал на ноги.
Сын кагана был не по годам высоким широкогрудым безбородым подростком, с густыми тёмными бровями, синими глазами и начавшими пробиваться тёмными усами. Голова у него была полностью острижена, лишь с одной её стороны свисал длинный клок волос. В левом ухе висела золотая серьга, украшенная карбункулом с двумя жемчужинами, а его руки, от ногтей до локтя, были изрисованы деревьями, зверями, птицами, рунами и замысловатыми фигурами. [10]
«Надо всё рассказать отцу» – пронеслось в голове Аслега. Пройдя знакомыми тропами по ночному лесу, он вышел к реке.
Город Урман находилась на противоположном