удивлюсь, если она подчас говорила такие вещи специально для того, чтобы позлить мистера Парментера.
– Что заставляет вас так думать? – спросил полицейский.
– Выражение на ее лице. – Служанка покачала головой. – Как у ребенка, пристающего к тебе, чтобы понять, что он может себе позволить. – Она шумно вздохнула. – Впрочем, теперь ей, бедняжке, это все равно.
– А где происходил спор?
– В кабинете мистера Парментера, где они работали… всегда или почти всегда. Раз или два она работала внизу, в библиотеке.
– Вы видели или слышали, как она вышла из кабинета?
Свидетельница отвернулась:
– Да…
– A мистер Парментер?
Голос женщины стал тише:
– Да, как мне кажется. Он последовал за ней в коридор и на лестничную площадку – если судить по голосам.
– Где вы находились?
– В спальне миссис Парментер.
– Как она расположена относительно кабинета и лестничной площадки?
– На другой стороне коридора от кабинета, одной дверью дальше от лестницы.
– Дверь была открыта или закрыта?
– Дверь спальни была открыта. Я развешивала вещи в шкафу и убирала постельное белье. Когда я входила, обе мои руки были заняты, и я так и не закрыла дверь. А дверь в кабинет мистера Парментера была закрыта. Только поэтому я услышала часть их разговора, особенно когда они кричали друг на друга. – Собеседница посмотрела на Питта печальными глазами.
– Но когда мисс Беллвуд открыла дверь кабинета, чтобы выйти из него, вы должны были услышать, что она тогда сказала, – настаивал суперинтендант.
– Да… – неохотно согласилась служанка.
– И что же вы услышали?
В коридоре прозвучали шаги, легкие и быстрые, простучали каблучки… простучали, но не остановились. На щеках Брейтуэйт снова выступила краска: ясно было, что она смущена. Скромность и верность боролись в ее душе с долгом перед истиной – и, быть может, со страхом перед законом.
– Мисс Брейтуэйт, – мягким тоном проговорил полицейский, – я должен знать все. Такие вещи нельзя скрывать. Погибла женщина. Быть может, глупая, заблуждающаяся, неприятная или даже хуже, но это не отнимает у нее права на объективное расследование обстоятельств ее смерти, на максимально возможное для нас приближение к истине. Будьте добры, расскажите мне, что вы слышали.
Женщина смотрела на него несчастными глазами, однако сопротивление прекратила.
– Он сказал, что при всех своих мозгах она – самонадеянная и глупая женщина… Что она слишком увлечена идеей свободы, для того чтобы видеть, что на самом деле проповедует хаос, сумятицу и разрушение, – проговорила она. – И еще, что, как вредный ребенок, играет с огнем идей – и однажды подожжет дом, и все погибнут вместе с нею.
– Мисс Беллвуд ответила ему?
– Она назвала его капризным стариком. – Служанка закрыла глаза. Было очевидно, что эти слова крайне смущают ее. – Сказала, что он слишком