порыве задорного смеха, Вика от неожиданности аж подскочила.
– Гляди-ка, четырнадцать ему! Во дает! Да тебя сейчас первого и выгоним! Тринадцать-то намедни исполнилось.
Степан вырывался, брыкался, истошно орал, но все-равно был выдворен за дверь Красного Уголка. Остальные ребята, не желая такой расправы, убежали сами.
– Ну а теперь давайте серьезно! – поднялся двадцатипятилетний Петруха, красавец, гармонист, заводила, ударник труда, тракторист. Все девушки поселка были от него без ума, но он ни с кем не встречался, по вечерам штудировал умные книжки, собирался в техникум поступать. И каждый год никак не удавалось. То отец преждевременно умер, как мать с тремя детьми еще не взрослыми бросить, то председатель умолял остаться, потому что два других тракториста загуляли. Вот так и не довелось учиться, а очень хотелось.
Поднялся Петя во весь свой почти двухметровый рост и пробасил:
– Хорошая идея у тебя, Сергеевна. Да ладно уж, Вика. ЧуднО! Никогда такого имени не слышал.
– Виктория – значит победа. Это меня папа так назвал. Я в декабре сорок четвертого родилась.
– А-а-а, – протянул Петька, заинтересованно глянув на Вику, словно впервые ее увидел. – Ну так вот, Победа, давай-ка бери на себя основную часть работы, комсоргом тебя выбираем. Все «за», – и первым поднял руку. Остальные сделали то же самое.
– Давай направляй нас, руководи! А мы уж тоже постараемся. И смотрите у меня, – весело подмигнул он всей толпе. – Чтоб слушались Победу!
Все засмеялись, загалдели, и живо взялись обсуждать план работы вновь созданной комсомольской ячейки.
Однажды, Виктория Сергеевна, возвращаясь из сельпо и неся тяжелые сетки, увидела двух своих ребят Алешку и Васю.
– Ребята, здравствуйте! Помогите мне пожалуйста сетки донести. Что-то много набрала, силы свои не рассчитала.
Ребята замялись, засмущались. Первым заговорил Алеша:
– Не можем мы, Виктория Сергеевна.
– Опаздываем, – подхватил Вася, – батюшка заругает. Не любит он, когда хоть на пять минут опаздывают. Извините.
– Чей батюшка? – переспросила Вика, удивляюсь какому-то старообрядному слову.
– Ничей! Общий! – развеселились ребята. – Мы побежим? Извините нас пожалуйста!
– Стоп! Как это общий? Объясните, потом побежите.
– Ну вы, Виктория Сергеевна, даете. Отец Михаил это. Батюшка.
– Чей отец, Леша? Ты не сказал, чей.
Ребята ошарашено посмотрели на учительницу.
– Виктория Сергеевна! Он в церкви. Ну батюшка… понимаете?
Вика изумленно посмотрела на ребят:
– Вы идете в церковь? Зачем?
Мальчики готовы были провалиться сквозь землю. Вика видела, что им неудобно, и они хотят поскорее убежать.
– Ладно, ребята, идите, – позволила она.
Дети облегченно вздохнули и быстренько убежали.
«Как же так, – подумала Вика, – маленькие дети ходят в церковь. Что они там делают? Получается, молятся», –