и наряд Аскера. Шаг, ещё шаг, переплести с ним пальцы, глядя глаза в глаза. А потом он заговорил на саифском, но почему-то я понимала его слова.
– Я Аскерий Сайнар ард Саламандра, приглашаю эту девушку в объятья своих Богов и прошу дать ей право стать одной из нас. Услышьте меня, о Боги! В эту ночь я молю вас о чуде.
– Твои слова услышаны, ансар, – торжественно раздалось в пространстве. – Мы дарим тебе сестру и невесту. Да переплетутся ваши судьбы!
Что?!
– Чего?! – похоже, Аскерий был поражён не меньше меня, а может быть даже сильнее. Какая невеста?! Нет, он мне нравится, я сама только что размышляла в столовой о чём-то похожем, но не так же внезапно, почти насильно и уже через день знакомства! Они там совсем охре…
Оборвала мысль, стукнув себя по голове. Не усугубляй! Это же Боги…
Саиф заметил мой жест и явно воспринял это на свой счёт. Или нет? Не могу понять его выражение лица. Словно рухнул какой-то его план.
– Да завершится ритуал, – поторопили голоса. Мне показалось, что где-то в отдалении я расслышала довольный девичий смех. Мужчина опомнился, маленьким кинжалом порезал себе руку, достал из воздуха золотой кубок и добавил крови в вино, которое уже было в бокале.
– Если ты согласна, – он посмотрел на меня. Его глаза пылали огнём. Сердце забилось быстро-быстро. Какой же он сейчас красивый!
Рука неосознанно потянулась к кубку. Когда я заметила это, то поняла, что иначе и быть не может. Будем считать, что я не слышала слов Богов. Пускай всё идёт своим чередом. И возможно этот саиф и правда станет моей судьбой. Я пригубила вино, не отрывая взгляда от Аскера. А он смотрел в мои глаза, и казалось, заново знакомился со мной. Кубок быстро опустел, пламя вокруг погасло, а мы всё стояли друг перед другом.
– Мы приветствуем тебя, Эвелин ардей Саламандра! – напоследок прогремели голоса. И словно волна распространилась от меня во время стороны. Она ничего не повредила, но заставила Аскерия чуть наклониться назад и довольно сощуриться. Я вздрогнула и проводила взглядом последний затухающий огонёк, слетевший с локонов его волос.
Комната погрузилась во тьму.
– Что это было в конце? – молвила через минуту, разрывая тишину.
– Они назвали твоё новое имя, – ответил саиф, зажигая знакомый зелёный огонёк. – Эвелин на нашем языке означает «зимний рассвет».
– Эвелин, – попробовала я на вкус своё имя. Звучало красиво. – Я не только про имя спросила.
– Это был выброс силы. Что-то вроде демонстрации потенциала. Такое всегда происходит на наречении. Будь то новорожденного саифа или гетерохромного, прошедшего ритуал.
– Что будем делать с навязанной свадьбой?
– Просто посмотрим, как у нас всё сложится. Но, если Боги связали нас, то, вероятно, всё будет хорошо.
– Нас, – пробормотала, опустив глаза. Это так странно звучало. Двадцать четыре часа назад я была уверена, что погибну, а теперь была благословлена и одарена женихом. Вот, чёрт, ну что за жизнь?!
– Кажется,