время я просто стояла на крыльце, уставившись взглядом на место, где растворился в воздухе саиф, и думала о том, что ничего не понимаю. Аскерий улыбался, шутил, казался таким жизнерадостным. Это совсем не сочеталось с бесчувственными лицами саифов, которые я видела в столице. И со всеми рассказами, услышанными от людей.
Но вопросы можно будет задать вечером, а сейчас неплохо бы узнать получше место, где я буду жить. Что ж, начнём с дома. Двухэтажный, из светло-серого камня, частично овитый виноградной лозой. На первом этаже располагалась кухня, столовая, гостиная, ванная и уборная. На втором: комната Аскерия и моя, библиотека и ещё одна гостевая спальня. В комнату саифа и в его лаборатории решила пока не заглядывать, целее буду. В синей ванной, а точнее в небольшом бассейне я провела около часа, смывая не только грязь, но и свои обиды. Долго сидела под маленьким водопадом в углу, пытаясь понять, как он устроен. Из отверстия на мраморном потолке вниз била струя тёплой воды, наполняя широкую каменную чашу с зубчатыми краями. Чаша парила прямо в воздухе в полутора метрах над моей головой и через её края в бассейн стекали сотни маленьких струек, создавая уютную водяную крепость, из которой не хотелось выходить.
В ней было так спокойно, что я позволила себе закрыть глаза. Надеюсь, я не утону.
***
Нэстан Аран тар Андэр:
Я всегда чуял, когда этот ублюдок близко, меня словно ножами резало. Поднявшись с шезлонга, потянулся всем телом, щелкая позвоночником. Я ему ещё припомню эту ночь, когда-нибудь…
– Не умер ещё, Нэстан?
– Ас-с, какая неожиданная встреча, даже угостить тебя не чем, – обернулся, оскаливаясь в широкой улыбке. – Хотя, погоди…? – он приблизился ко мне почти вплотную, его глаза пылали бешенством. Он терпеть не мог, когда я таким образом сокращал его имя, растягивая согласную букву по-змеиному. Чем я всегда и пользовался. – У меня кое-что есть, – и нанёс быстрый удар ему в лицо, насытив кулак магией.
Он успел уклониться и свести на нет почти весь выброс, но немного я его всё же задел. Наконец-то! Давно я не бил его столь успешно! В лицо мне пришёл не менее сильный ответ. Перелетев спиной через шезлонг, я сосчитал рёбрами доски настила и едва не проглотил выбитые зубы. У-у-уррод!
– Ещё какую-то девку зачаровал, чтобы она мне на Хоктис мешала. Не лезь куда не просят!
– Куда хочу, туда и сую руки. Особенно к такой смазливой человеч…
– Умереть хочешь? – сузились его глаза. Хм, что-то в нём изменилось, ещё недавно он с улыбкой воспринимал все мои подначки на эту тему.
– Мы оба знаем, что ты меня не убьёшь.
– Если твои выходки дойдут до ушей дяди…
– Думаешь, он не знает? Он не станет разнимать нас, я – твоя проблема, – довольно приподнялся я, облокачиваясь ладонями о доски. – С которой ты не справляешься, заметь!
Аскер закрыл глаза, глубоко вздыхая. Когда он снова открыл их, я ощутил опасность. Мой дух бесновался, моя магия просила меня сбежать. Куда угодно, хоть в озеро. Но только подальше от этого монстра!
– Ты