слегка растерялись от таких слов.
Я схватил тарелки с пловом, начинённым стеклянным боем, и швырнул в помойное ведро.
Разогрел им картошку, накормил. Напоил чаем.
Съели всё, до последней крошки. И весь чай выпили. Порозовели, закурить попросили.
– Где же вас носило, братцы? – спрашиваю. – В чём это вы так вывалялись?
Рафаэль, очень близорукий, смиренно потупился, поглядывая вытаращенными круглыми глазами сквозь толстые стёкла очков, и кротко этак отвечает:
– Да мы что? Мы ничего. Вот, ночевали. Здесь, рядом.
Я удивился:
– Где это – рядом?
Рафаэль:
– В соседнем доме. Совсем рядышком.
Я говорю:
– Но дом-то ещё строится. Как же можно там ночевать?
Рафаэль:
– Тем более, можно. Ну, выпили мы с Игорем. С женой я поругался. К тебе идти ночевать – неудобно. Вот и решили, что пойдём в новый дом. Там просторно.
Я:
– И что же, там вы и извозились в опилках и стружках?
Рафаэль:
– Ну да. Наверное, там.
Я:
– Не верю. Хочу сам посмотреть, где это вы были.
Рафаэль с Игорем, в один голос:
– Да ради Бога. Хоть сейчас пойдём.
Мы оделись, вышли из подъезда.
В строящемся рядом доме двери действительно оказались открытыми нараспашку.
Ребята привели меня на третий этаж.
Там, в новой, находящейся в процессе строительных работ, пахнущей лаком и краской, двухкомнатной квартире, в меньшей из комнат, на полу, в уголочке, было сооружено из стружек и опилок лежбище, логово.
– Вы соорудили? – спрашиваю.
– Мы.
– Сколько же раз вы здесь ночевали?
– Два.
Я, строго:
– А если честно?
Рафаэль:
– Ну, три.
Игорь:
– Три ночи, честно, три.
Я:
– Но почему же ко мне не пришли? Я что, не пустил бы? Оба, в один голос:
– Мы стеснялись…
Вот какие были дружные и воспитанные ребята.
Или вот ещё случай.
Дело шло к новому году, стоял конец декабря шестьдесят девятого.
А у Ворошилова двадцать седьмого декабря – тридцатилетие. Дата, как-никак.
Решили отметить.
Да ещё и с сюрпризом.
Денег у всех было в обрез.
Но мой друг Олег Хмара подал идею: наварить самогона. И сделать разнообразные напитки. Часть самогона можно оставить, как есть, чистым и крепким. Большую часть – смешать с дешёвыми сиропами и сделать подобие ликёров. Тогда питья уж точно на всех хватит.
За дело мы с Хмарой принялись рьяно.
Добыли у соседей большой бак, называемый вываркой.
Технологию приготовления самогона в домашних, да ещё и городских, условиях объяснять не стану. И так, небось, многие умеют.
Поставили брагу в выварке.
А когда брага перебродила, принялись за приготовление напитка. Некоторые тонкости дела опускаю. Но хочу всё же подчеркнуть, что, хотя места, в которых кастрюля с брагой соединялась с миской, наполненной водой, мы и промазывали постоянно