с одежды и, наконец, из памяти. Пока мальчик безуспешно придумывал, как объяснить родителям причины столь невзрачного внешнего вида, выяснилось, что его портфель остался под деревом у обочины дороги и домой он пришел налегке, как с прогулки по роще.
– Скажу, что оставил портфель у Артема, – пробормотал Самсон и немного потушил свою тревогу. – А утром сбегаю и заберу. Ничего с ним не случится.
Прежде Самсон никогда не оставлял портфель в лесу, но был уверен в сохранности своих вещей. А еще больше он был уверен, что ни одна сила не заставит его вернуться на место ДТП, пока разбитый КамАЗ лежит на дороге. Он вернется туда завтра, когда от аварии не останется и следа и все будет так, как и прежде: серая трасса, разноцветные грузовики и запах горелого топлива.
Итак… до того как попасться родителям на глаза, Самсон постарался привести себя в порядок. Задача была не из лёгких, и мальчик справился с ней настолько, насколько это было возможно. Он отряхнул рубаху от пыли, при этом так и не отчистил грязевые пятна на спине, вороте и в подмышках. Брюки, осветленные после пребывания в зерне и измятые, точно в них занимались физкультурой, потребовалось выбивать, как палас. Конечным действием стали туфли. Самсон вытер их от пыли, и они бы засверкали, если бы не многочисленные складки, выдававшие возраст обуви. После процедуры, занявшей около десяти минут, мальчик вошел в дом почти не помятым и свежим, будто вернулся со школы и никуда после уроков не заходил.
В доме были четыре комнаты, кухня и туалет. Под крышей имелась небольшая мансарда, но там, кроме огромных пауков, никто никогда не жил и посещали ее редко, потому что вход находился снаружи и, чтобы залезть внутрь, нужно было подтаскивать старую тяжелую лестницу. Пространство, куда лестница не требовалась, было в равной степени востребовано членами семьи. Самая маленькая комнатка досталась Самсону – после смерти дедушки, в честь которого его назвали и кому, по словам отца, они обязаны тем, что имеют такой прекрасный дом. И, надо заметить, сейчас Самсон был бы рад, если бы его комнатка находилась именно в мансарде, нежели там, где она располагалась сейчас, ибо ему не пришлось бы преодолевать столь длинный путь в надежде, что его не заметят родители.
Мальчик прошел на цыпочках мимо кухни, где мама готовила обед, мимо гостиной, где папа смотрел телевизор, и почти совершил невозможное, когда строгий голос отца окликнул его:
– Сын!
Самсон остановился в шаге от своей комнаты.
– Что, пап? – он еще надеялся, что отец спросит его о пустяках и отпустит, но в «прекрасном доме» тишина была редким явлением. Уже после второй атаки Самсон понял, что судьба ему не благоволит и не стоит сопротивляться ее течению.
– Поди сюда, – велел отец и так шумно потянул носом, что на душе у мальчика заскребли кошки.
– Да, пап, – Самсон сделал несколько шагов назад и встал у двери в гостиную так, чтобы его не было видно полностью.
Отец