из ее любимых игр было открыть словарь на случайной странице, выбрать слово и прочитать его этимологию. Затем ей нужно было использовать слово в повседневном разговоре, что бывало довольно проблематично.
– Метаморфоза, – читала Лена. – От греческого metamorphoun, что означает «переходить из формы в форму, менять ее».
Она взяла еще одно пирожное, разломила его пополам и принялась слизывать шоколадную начинку.
– А в тебя столько влезет?
Лена выронила вторую половинку пирожного. Александр отодвинул штору и с улыбкой смотрел на нее.
– Как давно ты проснулся?
Он откинул волосы с лица:
– Достаточно давно, чтобы услышать, что ты интересовалась мной. – Он указал на словарь. – Забавная игра, да?
– Не шпионь за мной! – нахмурилась она.
– Ты сама за мной шпионила!
– Не шпионила! – Лена почувствовала, как краснеет. – Просто нужно было поддержать разговор.
Александр подвинулся к ней. Судя по выражению его лица, ему приходилось преодолевать боль.
– Вот что я тебе скажу. Твоя учительница была права в одном: я родился в Германии, но вырос во Франции, в Марселе. Второе: мои родители мертвы. Третье: мне двенадцать. Четвертое: я еврей. – Он указал на тарелку с пирожными. – Я устал есть картофельного пюре, которое подает ваш повар. Как насчет поделиться?
Лена передала ему тарелку с пирожными, после чего смотрела, как Александр так же, как она, разломал одно и радостно принялся выедать шоколадную начинку, облизывая губы.
– А где ты был, прежде чем попасть сюда?
– В Нидерландах, – сказал он, уплетая второе пирожное.
– А зачем?
– Семейный праздник, – ответил он и зашелся приступом кашля. Лена передала ему кружку с водой, и мальчик медленно глотнул. – Спасибо.
– Бронхит – вещь подлая. Но тебе повезло, что не пневмония. Это было бы куда хуже. Ты мог бы умереть. Равно как и от коклюша.
– А ты много знаешь о кашле.
– Я много читаю. Тут мало интересных занятий. – Лена пожала плечами.
Александр было открыл рот, чтобы сказать что-то, но в последний момент решил съесть еще одно пирожное.
– Смотрю, ты развлекаешь нашего пациента. Так, так! – сказал, входя, доктор Уилсон. Он похлопал Александра по спине, дал ему бутылочку с темно-красным содержимым и столовую ложку. – Две ложки этого снадобья – и через пару дней ты будешь летать. – Он глянул на Лену. – Думаю, после обеда ему лучше отдохнуть. Вы можете продолжить разговор завтра.
– Хорошо, – кивнула Лена, нехотя возвращаясь к словарю.
На следующий день Александр отодвинул штору, едва Клара ушла.
– Думал, твои уроки никогда не закончатся.
– Привет! – поздоровалась Лена, польщенная тем, что он ждал, чтобы заговорить с ней. – Тебе лучше?
– Было бы лучше, если бы не они. – Он указал на тарелку с макарунами, стоящую перед Лениной кроватью. – В чем твой секрет? Почему каждый день тебе приносят подносы с пирожными, а я давлюсь похлебками?
– Бери