зашли внутрь, дверь тихо притворилась за ними. Какой-то парень, смутно знакомый, стоял на стремянке и поливал на шкафу цветок, именуемый в народе «щучий хвост».
– Здравствуйте, – сказала Настя.
– Хэлло, – отозвался парень со стремянки. – Слышь, братан, налей в лейку во-он из той зеленой бутылки, у меня вода кончилась.
Даня перехватил лейку и набулькал в нее воды из во-он той бутылки.
– Вы чего ищете? – спросил парень, когда Даня отдал ему лейку. – Места в современном искусстве?
– Неплохо бы, – отозвался Даня. – Особенно некоторым, да, Насть?
Настя обозлилась. Опять над ней смеются!
– Мне нужно спросить, – сказала она злым голосом. – Просто спросить, и все.
– Про списки?
– Не про списки. А есть кто из преподавателей?
– Да никого нету, – удивился парень, спрыгивая со стремянки. – У нас прослушивания сейчас, все по утрам бывают, а теперь разошлись. – Он взглянул на Настю. – О! А я тебя знаю, слушай! Ты Дольчикову нашла! Точняк?
– Точняк, – подтвердил Даня Липницкий. – Мы вместе нашли. Это Настя, а я Данила.
– Данила-мастер? – моментально сострил парень. – Каменный цветок у тебя не выходит?
– Хоть бы раз в жизни, – сказал Даня беззлобно, – кто-нибудь по поводу моего имени по-другому пошутил! Нет, про каменный цветок только.
– Ну, – сказал парень, отставил лейку и положил Дане руку на плечо, – такова твоя судьбина, братан. А я по фамилии Аллилуев, а по имени Олег. Так что надо-то?
Точно! Настя вспомнила. Этот самый Аллилуев приходил в экзаменационный класс, когда они все сидели в ожидании встречи со следователем. Он еще как-то по-дурацки называл абитуриентов, оскорбительно как-то.
– Ты не знаешь, часы Дольчиковой так и не нашли? – выпалила Настя.
– Где нашли? Кто нашли?
– Я не знаю, кто и где! Ты не знаешь?
– А их искали, часы-то?
Настя окончательно рассердилась на Аллилуева.
– Часы пропали, – сказала она. – Про-па-ли! Ты не знаешь, их нашли?
Аллилуев снова взялся за лейку и стал поливать цветы на подоконнике.
– Я не знал про часы-то, – сказал он, и вода полилась на старый темный паркет. Он спохватился и сунул носик лейки в цветок. – Светка этими часами всю плешь проела! Какие они необыкновенные, от бабушек-прабабушек, щуров и пращуров остались!
– Ты знаком с Дольчиковой?!
– Ясный хобот, – сказал парень. – Она старше меня всего лет на пять, мы вместе сто раз в спектаклях выходили! В сцене «Появляются лучники, стражники с алебардами и служанки».
– Ты что, артист?! – поразилась Настя, а Даня засмеялся.
– Артист погорелого театра, – согласился Аллилуев.
– Нет, ну правда!
– Если правда, то не артист, какой из меня артист. – Он приткнул лейку за шкаф, оперся обеими руками о стол, перегнулся к Насте и заглянул ей в лицо. – Мой романтический ореол померк в ваших глазах, прекрасная сильфида?..
Настя моргнула.
– Ты