одну куклу ей подложила? Это из-за тебя она…
– Нет, – спокойно произнесла девочка.
– Что «нет»?
– Я тут ни при чем.
– Вот как… – сжались кулаки. – Значит, ни при чем. Знаешь, в моей привычке нет бить детей, но ты… ты просто вынуждаешь. Хотя… я не опущусь до этого, – выпрямила пальцы. – Я просто схвачу тебя за твой дурацкий воротник и потащу в полицию – скажу, что это ты убила ее!
Девочка подняла взгляд и посмотрела двумя глубокими темно-карими глазами:
– Я же говорю, никого я не убивала. Я не виновата, что твоей подруге нравятся куклы.
Женя отступила. Такой глубины чего-либо вообще она никогда не видела. Словно все окружающее – лишь маленькое крыльцо подъезда, а все остальное там – в подъезде. Внутри тех карих впадинок.
– Я поняла… поняла, кто ты, – усмехнулась Женя.
– Неужели – равнодушно произнесла девочка.
– Да… знаешь, я с самого начала так думала… когда увидела тебя там. Могла бы хоть одеваться как-то по-другому. А то… слишком бросаешься в глаза. Банальщина какая.
– Вот интересно, – произнесла девочка. – Почему такой ребенок, как я, вообще должен переживать из-за того, кто и как на меня посмотрит?
– Не знаю, – смутилась Женя. – Я бы на твоем месте не хотела привлекать к себе внимание.
Девочка промолчала и присела на газон.
– Видно, ты сильно любила ее, а она тебя, – подобрала она большой, но подсохший цветок, и Женя сразу поняла, что когда-то он был очень красивым.
– Зачем ты смотришь на них? Они же уже… ну…
– Нет. Они не уже. Они ещё, – поправила ее девочка.
И расправила тоненький лепесточек.
– Да, – вздохнула Женя. – Любила, наверное… Не знаю, что такое любовь, но если любовь может объяснить то, что я чувствую сейчас, то пожалуй.
– Ясно, – безразлично произнесла девочка, изучая лепесток.
– А что? – поинтересовалась Женя. – Почему вдруг спросила?
– Просто ты меня видишь.
Стало жутко, Женя промолчала.
«Это, наверное, очень плохо – видеть ее и говорить с ней» – но потом она оглянулась и, обежав глазами место, в котором ничего не осталось, подумала: «Какая разница? Если она может объединить меня с ней? То я, пожалуй, согласна».
– Слууууушай… – как бы между делом начала Женя. – Такое дело. А ты можешь меня… ну, ты… ну, ты поняла… ну, как её…
– Зачем тебе это? – оторвавшись от лепесточка, взволнованно посмотрела девочка.
– Я… – замялась Женя, почувствовав, что начинает плакать. – Я просто не знаю… Как быть дальше… Она… знаешь…
– Знаю, – спокойно произнесла девочка. – Твоя единственная подруга, – посмотрела она через цветочек на Женю, словно прицелившись.
– Тогда… – протерла намокшие уголки, – Может… ты отправишь меня к ней. Я так хочу снова увидеть ее. Больше всего на свете.
Девочка положила цветочек в кармашек платьица.
– Знаете, тетенька, – вдруг изменился