слова Гикори сопровождал тем, что пальцами одной руки передвигал на столе снимки, где всё, о чём он говорил, было очень наглядно изображено.
Андра продолжала молча плакать, пытаясь осознать ту правду, которую ей открыл Гикори, и понять, правда ли это вообще? Может быть он тоже пытается её обмануть и использовать? Возможно, это просто выдумки хитрого охотника, а она была не в состоянии понять истина перед ней или иллюзия, поскольку не помнит, происходило ли что-то в действительности или всё было игрой её больного поломанного воображения. Андра не могла заставить себя поверить Гикори, она даже самой себе не верила. В эту реальность она больше не верила, не верила ни во что.
– Получается, вся моя жизнь была просто ложью? – тихо выронила Андра, обращаясь к самой себе.
Но Гикори тем не менее ответил:
– Да. Однако ты можешь изменить свою жизнь к лучшему. Всё только в твоих руках.
– Изменить, значит стать такой, как ты? – вскинула она на него пронзительно-измученный взгляд, который обжигал болью и отчаянием.
– А какой я? Разве ты знаешь?
На губах Гикори играла обаятельная, ласковая улыбка, но взгляд был, хоть и задумчивый, но режущий тоской.
– Мы, охотники, на самом деле не слишком отличаемся от обычных людей, – вздохнув, продолжил он, переведя взгляд на стоявший на столе бокал. – И мы ни те, за кого нас принимает большинство и какими представляет Орден Благочестивых Воинов.
– И какие же вы?
– Мы люди, научившиеся жить со своей силой и применять её на благо этому миру, – бросив на Андру острый взгляд из под прядей упавших на лицо волос, вновь улыбнулся Гикори, но почему-то его улыбка показалась ей вымученной, наигранной и двусмысленной, словно он пытался что-то сокрыть. – Ты тоже можешь научиться этому, если захочешь.
Мгновение они просто смотрели друг другу в глаза.
– Ты предлагаешь мне стать охотницей? – догадалась Андра, и хотя её голос прозвучал тихо, в нём ясно слышались нотки суеверного страха.
– Если решишься на это, все в нашей организации помогут тебе.
– А если нет?
– Я бы не хотел, чтобы ты приняла неверное решение, – загадочно проговорил Гикори. – К сожалению, но каждому в этом мире приходится принимать одну из сторон, а такие, как мы, не могут жить, как простые люди.
Охотник сказал это так, что Андра ясно услышала в его голосе скрытую боль, словно он уже пытался жить иначе, но потерпел неудачу.
– Значит, убьёшь меня? – спросила она со страхом и одновременно с вызовом.
Гикори долго и молча смотрел в глаза Андре застывшим ничего не выражающим взглядом, затем, до конца осушив бокал, медленно встал с места и так же медленно, словно растягивая шаги, направился к выходу.
– Обдумай всё хорошенько, – открыв дверь, бросил он через плечо. – Утром я зайду за ответом.
Гикори ушёл, а Андра ещё некоторое время неподвижно сидела, не отрывая