камыш и доход от этого был весьма значительным.
В отчетности того периода указывалось, что вилковчане полностью жили за счет рыболовства. Сюда подтягивались рыбаки с Измаил, Килии и сел. К середине 19 века количество переселившихся сюда пришлых рыбаков – липован и некрасовцев, составляло уже до 25% вилковчан.
Торговле способствовало пограничное расположений Придунайских поселений. В перепродаже рыбы и зерна старообрядцы – купцы укрепили свои позиции и каждый третий из них были купцы 2-3-й гильдии… Из 17 купцов Измаила – 13 были – старообрядцы. Кроме легальной торговли старообрядцы активно пользовались контрабандной сетью….
*
Дельту Дуная в начале XVIII века облюбовали для себя донские казаки-старообрядцы, последователи атамана Игната Некрасова – сподвижника Кондратия Булавина, возглавившего казацкий бунт против религиозных и социальных притеснений народа. Князь Василий Долгорукий – командующий 20-тысячной карательной царской армии, в 1708 году жестоко подавил булавинское восстание. Спасаясь от расправы, Игнат Некрасов ушел на Кубань, вместе с 10-ти тысячным отрядом казаков с семьями. Значительная часть казаков-некрасовцев перебралась на необжитые берега в устье Дуная. Тогда Кубань находилась под властью крымского хана, а Придунавье было под властью турок и они охотно принимали беглых людей, заселяя необжитые земли. Казакам предоставлялись привилегии: освободив от податей и повинностей, разрешив иметь собственный суд и чинить расправу по своему усмотрению.
При этом, казаки обязаны были принимать участие во войнах против России. С наступлением русских войск на Кубань и присоединением к России Крыма, ранее бывшего под властью турок и татар, в 80-х гг. XVIII века с Кубани на Дунай началось второе массовое переселение некрасовцев. В память о тех временах недалеко от Вилково, вверх по Дунаю, стоят села Старая и Новая Некрасовки, а в окрестностях города есть острова Кубанка, Кубанский, Анкудиново. Грань между старообрядцами и некрасовцами постепенно стиралась, их всех предпочитали называть липованами. Трудолюбивые и сильные люди отвоевывали у плавней места под постройки своих жилищ – куреней: «камышовых домиков», «ласточкиных гнёзд». Для этого необходимо было в плавнях набросать бугор из ила, сделать остов дома из стволов вербы, переплести их камышом и веревками, обмазать добытым из Дуная илом, покрыть камышом крышу. Такие рыбацкие жилища дома освещали рыбьим жиром, оборудовали русскими печами и топили их камышом, высекая огонь кресалом. Из густого вязкого ила со дна Дуная, на огородах сооружали грядки, удобряли сады. На этой южной плодородной, удобренной илом (сапропелем) земле отлично росли овощи и плодовые деревья. Жизнь первопроходцев была крайне тяжелой ввиду частых половодий и разливов Дуная, полчищ комаров, летней жары и частых пожаров. Частые половодья смывали наносные гребли и земляные дамбы, которые порой не выдерживали, а вода заливала огороды и разрушала жилища.
Но поселения