в сердцах ругнулся. Искать мальчика-инвалида в деревне-призраке – пожалуй, самое нелепое занятие в обеденный перерыв врача на новом месте.
Внезапно на дорогу со звонким лязгом выкатилась помятая консервная банка. За ней из-за угла вылетел малец лет десяти, подбежал, и от души приложил банку ногой. Та взметнулась в воздух и, прокатившись по дороге, упала к ногам Луканова. Мальчик замер, настороженно глядя на незнакомца. Он сразу не понравился Луканову – наглый взгляд, вздернутый горделивый нос. Он знал по собственному детству – такие никогда не упустят случая потешить свое эго за счет унижения другого.
Но на то он и доктор, что нужно уметь налаживать контакт со всеми. Луканов размахнулся и метким ударом послал банку к ногам мальчика.
– Держи пас!
Мальчик не обратил внимания на банку.
– Это вы что-ли новый доктор?
– Откуда знаешь? – удивился Луканов. Он мельком глянул на себя со стороны: выглаженная белоснежная рубашка, строгие брюки, налакированные туфли. Его одежда выдавала в нем городского жителя, щепетильно относящегося к внешности, но никак не доктора.
– Так все село знает! – лихо крикнул мальчик. – У нас новости как пирожки разлетаются!
– Может ты, такой смышленый, знаешь тогда где мне найти Алешу Григорьева?
– А чего не знать, знаю! В церкви он. Он всегда там прячется.
– Прячется? – переспросил доктор. – От кого?
– От нас, пацанов деревенских! – ухмыльнулся парень.
– Обижаете, значит, парня? – сощурив глаза, спросил Луканов.
– Да он сам виноват, что сдачи дать не может! Ходит весь такой странный, дерганный…
– А ты знаешь, что у него эпилепсия?
– Мамка говорит он заразный!
Луканов задумчиво глядел на ухмыляющегося пацана. В деревне действительно была зараза, но никак не эпилепсия, а дремучая глупость. И как теперь объяснить этому сорванцу, что он не прав, если его родители убедили его в обратном?
– А сестру его знаешь? – спросил Луканов.
– Лизку-то? Так вся деревня знает! Она же психованная! По лесам одна бродит, как дурочка. Бабки говорят, что она под старой церковью вход в катакомбы нашла… Правда, мы с пацанами сколько искали, не нашли. А эта дурочка смогла!
– Издеваетесь над ней?
Парень промолчал, но по его наглой усмешке и злым глазам все было понятно.
– Тебя как зовут? – спросил Луканов.
– Петька!
– Так вот слушай сюда, Петька. Ты в больницу местную ходишь? Ходишь. Ты же знаешь, что я новый врач, так? Так вот, если я узнаю, что кто-то обижает Григорьевых, я тебе на все лето пропишу такие больные уколы ниже спины, что кушать будешь стоя. И всей деревне про это расскажу, что над тобой все смеялись. Понял?
Улыбка слетела с лица мальчика.
– А чего я-то? Все их шпыняют!
– Значит, всем и передай, – подытожил Луканов. – И Лизу психом называть не смей.
***
Церковь выделялась на фоне остальных домов не столько монументальностью строения – как раз наоборот,