ставишь низко! Нельзя так! Мужика надо держать в ежовых рукавицах.
– Мудрая ты моя… – Зина нахмурилась еще больше, в глазах мелькнула тоска, но, взяв себя в руки, женщина через силу улыбнулась. – Учиться у тебя буду. Как надо.
Катя молча пожала плечами и посмотрела на мать.
– Зиночка, а как вы здесь устраиваться думаете? Меняться или как?
– Нет, мам. Там квартира служебная была. А теперь…
– Ну и ладно. Есть же Милочкина квартира и моя. Как-нибудь разберемся.
Катя молча слушала разговор матери с сестрой и мрачнела. Беседа эта ей не нравилась. Наскоро распрощавшись, она ушла и дома дала волю чувствам.
– Это как называется, Геночка? Мы столько лет здесь прожили, а теперь подвинься? Зина никак эту квартиру не содержала, не помогала. А мы и ремонт, и все… Что ты молчишь?!
– А что сказать, Катюша? Как не крути – квартиру вам Милочка завещала обеим.
– И ты туда же! – Катя возмущенно прикрикнула на мужа. – У тебя двое детей, а ты!
– А что папа, мам? – Оля зашла в комнату и вмешалась в разговор. – Все верно он говорит.
– А тебя вообще не спрашивали! Замуж выйдешь – куда жить придешь? К матери? Вот и помалкивай!
– Мама, так нельзя…
– У тебя забыла спросить! Иди, Оля, займись своими делами, а? – Катя устало опустилась в кресло. – И скажи Леночке, пусть придет, виски мне помассирует. Голова разболелась.
– Давай, я…
– Я сказала, позови Лену! – в голосе Кати появился металл и Оля, отвернувшись, чтобы мать не заметила, как задрожали к нее губы, вышла.
На конфликт с родными Катя все-таки не пошла. То ли понимала, что, переругавшись с сестрой и матерью, останется совершенно одна, то ли решила отложить до поры до времени разбирательства. Милочкину квартиру разменяли и сестры разъехались, договорившись, что дачу продавать не станут, а будут пользоваться ею вместе. Дом большой, места всем хватит.
Галина старела в окружении родных и не могла нарадоваться на внучек. Оля и Лена – Катины, Ниночка и Полина – Зинаиды. Дети стали для нее настоящей отрадой.
– Я как та квочка! – Галина смеялась, обнимая разом всех своих девчонок. – Всех цыплят любимых под крыло собрала.
Она мечтала о том, как девочки вырастут, выйдут замуж и сделают ее прабабкой. Но мечтам этим сбыться было не суждено. В ветреный осенний день Галина поехала на дачу, чтобы подготовить ее к зиме. Большая ветка с соседского ореха, который давно надо было спилить, потому, что он был наполовину сухой, упала, сломавшись, как раз тогда, когда Галя проходила мимо. Нашли Галину не сразу, ведь в поселке уже почти никого не было, и врачам осталось только развести руками, когда сутки спустя в реанимации у Галины остановилось все-таки сердце.
Разом осиротела семья. Не было больше ни вкусных пирогов, которые умела печь только Галина, ни задушевных разговоров, ни дельного совета именно тогда, когда он был особенно нужен.
Полгода спустя после ухода Галины, Геннадий объявил Кате, что уходит от нее.
– Почему?! –