кофейни.
Все трое кинулись туда, столкнувшись в дверях с хозяином-арабом. Старик некстати выглянул наружу, привлеченный криками и выстрелами.
– С дороги! – рявкнул маркиз. – Это – тебе!
Швырнув арабу пригоршню золотых монет, он оттолкнул его и вбежал внутрь. Рокко и еврей – за ним. Снаружи подбегала толпа:
– Смерть! Смерть кафирам!
Глава II
Трое против тысячи
Кофейня, занятая беглецами без разрешения хозяина, состояла из двух тесных комнат, забитых мешками с кофе, стульями, корзинами, глиняными и медными кувшинчиками и чашками, в основном – оббитыми и потрескавшимися.
Кроме того, имелись массивный прилавок, койка и железная жаровня, на которой закипал котел с кофе. Маркиз осмотрелся:
– Рокко, сможешь забаррикадировать дверь?
– Пожалуй, стойки хватит. Она тяжелая, из доброй ореховой древесины, в которой крепко застрянут пули.
Сказав это, великан легко оторвал прибитую к полу стойку и подтащил к выходу. Проход оказался прикрыт до половины. Еврейский юноша взялся за кровать, маркиз торопливо подтаскивал мешки с кофе.
– Дело сделано, – заключил Рокко.
– Вовремя, – отозвался маркиз. – Вот они, эти проклятые фанатики. Ни дать ни взять стая бешеных шакалов.
Снаружи доносились жуткие вопли. Фанатики и их последователи, натолкнувшись на баррикаду, вконец взбеленились.
– Пристрелим их! – завизжал кто-то.
– Угомонись, дружище, – невозмутимо посоветовал маркиз. – Мы не фазаны, чтобы спокойно подставляться под выстрелы. У нас тоже есть пули, и уж мы найдем им применение.
– А заодно этому кипятку, – добавил Рокко. – Можно подняться на террасу и вылить его им на голову.
– Сейчас так и сделаю, – вызвался юноша.
– Послушайте, не показывайтесь им на глаза. Сдается мне, вас они ненавидят больше, чем нас.
– Это потому, что я еврей.
– И много у вас врагов в Тафилалете?
– Ни одного, господин. Я прибыл сюда всего два дня назад и…
Выстрел не дал ему закончить фразу. Один марокканец сумел незаметно подобраться к двери, прокравшись вдоль стены, и выстрелил в щель между мешками. Свистнула пуля, едва не задев маркиза и еврейского юношу.
Рокко схватил со стойки револьвер и пальнул вслед убегающему марокканцу. Тот завопил, однако не упал и тут же затерялся в толпе. Горожане сгрудились на площади шагах в пятидесяти от кофейни и не переставая выкрикивали страшные угрозы.
– Промазал? – поинтересовался маркиз.
– Не совсем. Я его ранил, – ответил Рокко. – У нас на Сардинии стрелять умеют.
– У нас на Корсике тоже, – засмеялся маркиз.
– Да, не поспоришь. Ловко вы отправили прямиком к Магомету того фанатика, всадив ему тридцать граммов свинца в тыкву.
– И вы еще можете шутить? – воскликнул юноша, пораженный невероятным хладнокровием своих спасителей.
– Что тут такого? Мы с Рокко развлекаемся вовсю, – ответил маркиз.
– Не