глазами и безошибочно находил отсек, который мне называли. Свернув в другой коридор, я вскоре попал в рубку, где в удобных креслах сидело шесть человек. Когда я, переполненный чувствами, вошёл, они повернулись ко мне. Смутившись под их любопытными взорами, я скромно произнёс: «Здравствуйте».
– Здравствуйте, здравствуйте, господин Опоздальщик, – ответил за всех среднего роста толстяк, втиснувший свои сто с лишним килограмм в штурманское кресло; смуглая кожа и чёрные как смоль волосы выдавали в нём южанина. «Значит, любитель поговорить», – сделал я вывод и вскоре убедился в этом.
– Так вы и есть тот самый парень, которого мы с таким нетерпением ожидаем два часа? – желая поговорить, южанин уцепился за меня как за спасительную соломинку.
– Да, наверное, – дружеский приём меня взбодрил, и я стал чувствовать себя увереннее.
– Ну что ж, мы очень рады, что вы соизволили всё-таки прийти. Верно, братцы?
– Брось трепаться, толстяк. Что пристал к человеку? – прервал его высокий коренастый здоровяк.
Своей выправкой и стрижкой он почему-то напоминал мне военного. Если он и был старше меня, то ненамного. Но среди тёмного волоса на голове, особенно на висках уже блестела седина. Осадив болтуна, он повернулся ко мне.
– Ты последний или будет кто-то ещё?
Его фамильярность немного корябнула. Но я знал, что нам долгое время придётся быть вместе, и потому понимал, что лучше сразу упростить отношения.
– Не знаю, – пожал я плечами и, почувствовав себя увереннее, постарался ответить как крутой парень, – тут всё засекречено, даже цвет моего нижнего белья.
– Это точно, – подхватил толстяк, – я тоже ничего не знаю, кроме того, чем буду здесь заниматься.
– Ну тогда проходи, располагайся, – здоровяк вздохнул, видно, долгое ожидание тоже было ему в тягость. – Подождём, посмотрим, что будет дальше.
Прежде чем пройти к свободному креслу, я осмотрел остальных пилотов. Тут у меня ёкнуло в груди и обдало жаром. Между двух парней, сидящих у пульта, я увидел блондинку. Она не была красавицей, но её большие зелёные глаза, маленький аккуратный носик и смущённая улыбка почему-то заставили моё сердце биться чаще. Синий лётный комбинезон, облегая тело, подчёркивал небольшую грудь, узкую талию и широкие бедра. Я даже толком не успел её разглядеть, но уже точно знал – она мне понравилась.
Блондинка тоже с интересом смотрела на меня. От этого я опять смутился и поспешил спрятаться от её оценивающего взгляда, устроившись в кресле за толстяком.
– Садись, садись, приятель, – тот тут же повернулся ко мне, – давай хоть с тобой поговорим, а? А то все молчат, словно собрались сюда на похороны. Если они будут играть в молчанку весь полёт, то я сойду с ума. Мой язык не привык так долго оставаться без работы.
– Мы это уже поняли, – усмехнулся здоровяк.
Я тоже уже понял, что если его не остановить, то он может заболтать до смерти.