Фредерика уже поджидал с серьезным разговором отец. Его явно настроила мать.
– Сын, ты уверен, что не нужна моя помощь? Как ты живешь, на какие средства? – с ходу спросил мистер Лоуэнс, не дав Фреду и снять куртку в прихожей.
– Работаю, как же еще. Может, это не такая работа, к какой вы привыкли, но денег хватает, – пробормотал уставший Фредерик, опустив голову и проходя мимо отца. – Живу, как правило, в мотелях, у меня передвижной образ жизни, – пояснил он, скрываясь в ванной.
– Фред, ты не в секте? – серьезно спросил Фрэнк, как только сын направился на кухню. Мать, судя по звукам телевизора, находилась в гостиной. Становилось все более очевидным, разговор не был случайным.
– Ахаха, нет, отец, – он хлопнул папу по плечу. Тот выдохнул. – Не надо вам с матерью знать правду, – добавил серьезно.
– Ясно. Криминал, значит, – качнул головой отец. Фредерик вздохнул: все труднее было каждый раз умалчивать, но и таких допросов давненько не было, особенно со стороны папы. Парень прислонился к окну, достав из холодильника хлеб с сыром, и закусил.
– Не вполне. Но можешь думать и так.
– Неужели тебе все равно, Фред? Нет, я не про мнение окружающих, я про твою жизнь. Чем тебе не угодил наш город? – тяжело вздохнул Фрэнк, падая на стул. – Устроился бы, как я, в офис. Да кем угодно! Торговым агентом – разъездная работа! Что тебе мешает? Тебе в школе-то оставался один год.
– Я связан с риском, и мне без него уже никуда. Прости, пап, нет, ничего не попишешь.
– Ты так хладнокровен. Давно ли ты был наивным, слегка отбившимся, конечно, от рук мальчишкой?..
– Пап, не надо вторить маме, – покачал головой Фредерик. – Я никогда не был наивным. Разнообразием эмоций я тоже не отличался, к слову. Все со мной нормально, поверь, – он пошел в сторону спальни. – Прости, я очень устал и лягу спать.
Проходя мимо гостиной, Фред пожелал «спокойной ночи» матери. Кристин сразу после этого передислоцировалась на кухню, к мужу.
– Иди и поройся в багажнике его машины, пока он не видит, – прошептала Кристин.
– Да ты спятила, старая!
– Я не старая, прекрати! – возразила жена, на удивление мужу. – Я уверена, что там есть ответ. Иначе нам никогда не узнать правды. Он впервые забыл спрятать ключи, ну же.
– Господи, до чего дожили, копаться в вещах сына…
– Давай.
Она настроила Фрэнка решительно, и он сорвал ключи с крючка в прихожей и спустился во двор, к гаражу. Увиденное в багажнике сына повергло его в неимоверный шок… Мистер Лоуэнс вознамерился получить объяснения, даже если придется утром опоздать на работу. Пробуждения Фреда было дождаться архиважно.
Фрэнк ничего не сказал жене, когда вернулся в квартиру. Он отправил ее спать, а сам остался, выключив свет, с чашкой кофе на кухне, размышлять об обнаруженном им. В конце концов, думать Лоуэнс устал и начал клевать носом, когда вдруг услышал приближающиеся,