Если повезет, меня возьмут в «Цитадель» – элитную полицию Далласа. Они следят за безопасностью, ловят особо опасных преступников и защищают нас от пожирателей. И я могу стать одним из них, если проявлю себя. Солидная прибавка к зарплате, автомобиль, пусть и служебный. Здорово – да?
Зарплаты в «Цитадели» действительно отличались от полицейских. Для сравнения: дворник получает около пятисот долларов, учитель начальной школы – около полутора тысяч. Начинающий врач – примерно столько же. Вообще, все, что выше полутора тысяч баксов считается вполне хорошим для жизни в зеленой зоне; мне же не хватает и почти двух тысяч, но я знаю почему – пиво и посиделки в кафе, теперь о последних придется позабыть.
– Прекрасно! Ты справишься, ведь ты – молодец! Но… Это же опасно. А если тебя убьют?
«Неужели, приятно, когда о тебе волнуются». – Я был тронут.
– Надеюсь, не убьют. К тому же, всех нас могут убить в любой момент. – Будем реалистами. Профессия у нас такая.
Время покажет – молодец я, или серая посредственность, чей жизненный потолок – рядовой патрульный в занюханном участке.
– Как у тебя дела, Лиз? Что-нибудь вспомнила?
– Нет. Ровным счетом ничего. – Элизабет только развела руками и тяжелый вздох вырвался из груди.
– Жаль. Что поделать – будем ждать. Думаю, нужно время. Воспоминания – это множество ящиков, которые можно открыть. Человеческий мозг – удивительный орган, посложнее суперкомпьютера. Во вселенной нет столько звезд, сколько клеток есть в человеческом мозге. – Деловито указал пальцем вверх, как будто только что открыл нечто новое, продвинул науку на несколько столетий вперед. Но нет. Это были прописные истины, и что я хотел показать – не знаю. Удивить интеллектом? Вероятно. Повыпендриваться? Ближе к истине.
– Мне страшно. Очень. Я боюсь вспоминать о прошлой жизни. – Элизабет посмотрела на меня с таким испугом и мольбой о поддержке, что у меня сердце едва не сжалось до размеров горошины.
Девушка выглядела подавленной, расстроенной, и я ее понимал. Прошлая жизнь – далеко не сахар.
И тут в моей голове пронеслась умопомрачительная идея, с которой я незамедлительно поспешил поделиться и, если получится, немного приподнять упавшее настроение Элизабет. Просто в один миг что-то щелкнуло внутри и все. Пути назад уже не было.
– Тогда мы не сможешь узнать ничего о тебе. Но я не хочу, чтобы ты страдала. Не вспоминай о прошлом. Лиз, я хочу видеть тебя счастливой. – Я взял ее за руку. Такая мягкая, нежная и теплая. – Тебе не придется возвращаться. Никогда. Слышишь? Никому не отдам тебя!
– Не отдавай… – Прошептала она еле слышно.
– И не отдам… – Сердце забилось в груди подобно огромному мотору, забилось так сильно, что на мгновение мне даже показалось, будто оно вот-вот вырвется из груди.
– Никому…
– Никогда…
Наши губы медленно приближались друг к другу, пока не слились в долгом поцелуе, больше похожем на сказку. Ее мягкие губы, нежные волосы, приятный запах кожи. Как я раньше жил без нее? Только теперь моя жизнь