с незваным гостем покончено. – Обрадовался я.
– Семнадцать минут. Оперативно, однако. – Мистер МакКаллен несколько недоверчиво поглядел на часы, как бы сомневаясь в правдивости электронного табло, показывающего дату и время на одной из стен убежища.
– Признаюсь, удивлен. – Ответил я. – Надеюсь, никто не пострадал.
– Возможно и так, но сильно сомневаюсь. Подозреваю, это был одиночка. И его быстро поймали и обезвредили. – То есть уничтожили. – Но, наверняка он успел поживиться перед смертью. – Полковник говорил, словно о корме для домашних питомцев, а не о живых людях, что немного раздосадовало меня, но я решил не показывать виду и не ввязываться в полемику.
– Одиночка? Мне думалось, пожиратели – стайные охотники.
– Да. Так и есть, чаще всего. Но помни, есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам. Читал Шекспира? Ты ведь сотрудничал с «Цитаделью» много раз и до сих пор не знал об этом факте? – По его лицу пробежала робкая, еле заметная улыбка, будто только что он официально открыл Америку. Тоже мне Христофор Колумб нашелся на мою голову.
– Нет. На то не было необходимости. За время службы я не встречал одиночек. – Не сказали и не сказали, невелика потеря, к тому же какой прок мне от ненужных знаний? Я – всего лишь обычный полицейский. Мое дело маленькое – патрулировать Даллас и поддерживать повседневное спокойствие горожан.
– Странно. Могли бы и сказать. Это не закрытая информация ведь. – Пожав плечами, мистер МакКаллен недоверчиво улыбнулся. – Хотя, они всегда славились скрытностью. Очень осторожные ребята.
– Что правда, то правда. – Пожал плечами в ответ.
«Цитадель» – это вам не дешевое телевизионное ток-шоу. Офицеры особого отряда порой слишком рьяно охраняют не только закрытую для чужих ушей информацию, но и официально открытую, предпочитая вообще не болтать лишнего, от греха подальше.
Кто знает, какие секреты хранятся за высокими стенами ограды, отделяющей оплот безопасности города от любопытства непосвященных. Любопытство, как известно, не доводит до добра, тем более, в наш темный век.
– Как насчет продолжения банкета? Еще по одной? – Мистер МакКаллен, конечно, отличался пристрастием к пиву, но я и не знал, что настолько сильно – даже готов рисковать здоровьем.
«Смешивать пиво и виски – плохая затея, увы, однажды уже испытал на собственной шкуре, но больше не хочу». – Подумал я.
Действительно – ужасные ощущения. Голова раскалывается на части, нестерпимо кружится, будто весь мир ходит ходуном. Руки трясутся, словно у старика с диагнозом болезни Паркинсона. Кожа бледная, как у призрака из старинного черно-белого кинофильма. Неприятное состояние, если не сказать более правдиво – отвратительное.
– Нет, благодарю, спасибо за приглашение. – Я не враг собственному здоровью. – Что-то настроение пропало. В моем возрасте злоупотреблять спиртным – не совсем хорошо, понимаете, еще все впереди. Пожалуй, я пойду.