Колонны украшены металлическими скульптурными изображениями носовых частей древних кораблей – рострами. В 1998–1999 годах колонны были реставрированы по проекту института «Спецпроектреставрация» на деньги БалтОНЭКСИМ-банка.
Ростральная колонна. Фото 1900-х гг.
Фрагмент Ростральной колонны. Фото 1900-х гг.
Гранитная набережная Стрелки со спуском к Неве была устроена в 1804–1810 годах по проекту Ж.-Ф. Тома де Томона. Формирование ансамбля Стрелки продолжилось после наводнения 1824 года, повредившего старые пакгаузы. В 1826–1832 годах под наблюдением архитектора И.Ф. Лукини были построены заново северный и южный пакгаузы (см.: Университетская набережная, № 1 и набережная Макарова, № 2). В 1894–1896 годах перед Биржей на полукруглой площади разбили сквер по проекту садового мастера И.П. Визе. Планировочные работы велись под наблюдением Н.М. Салько и И.И. Соколова. Композиция сквера-цветника, освященного 17 июня 1896 года, состояла из связанных между собой кольцевых дорожек, а также цветочных и древесных посадок. Цепочка стриженых деревьев по закругленной границе Стрелки имела в центре разрыв, открывавший обзор просторов Невы.
В 1920 году здесь, как и на многих других городских скверах, был создан огород, для спасения жителей голодающего Петрограда. Окончательно сквер был разрушен наводнением 1924 года.
К планировке нового сквера по проекту архитектора Л.А. Ильина приступили в 1926 году. Основой строгой регулярной композиции стали две радиальные дорожки, исходящие от смотровой площадки со стороны Невы. На центральном газоне были поставлены обращенные лицом к Бирже бетонные бюсты архитекторов Д. Кваренги и К.И. Росси (скульптор А.А. Улин), существовавшие до 1949 года. Оградой сквера служили гранитные тумбы с цепями.
В 1937 году, в связи с празднованием столетия со дня смерти А.С. Пушкина и переименованием площади, предполагалось установить в сквере памятник поэту; место отметили закладной плитой. Но позднее от этого проекта отказались.
В годы блокады, как и в период основания города, на Стрелке находились артиллерийские батареи. Они защищали небо Ленинграда. Но уже в 1946 году сквер был приведен в порядок.
В 2001 году к предстоявшему 300-летнему юбилею Санкт-Петербурга при содействии фирмы «Экрос» в сквере установили огромный якорь-кошку, произведенный на Олонецком заводе в 1723 году, который нашли при работах на Шкиперском протоке. В год юбилея на Стрелке появился ее рельефный бронзовый план с наименованиями всех зданий, дат их строительства и имен архитекторов (авторы А.В. Тимофеев, Ю. Никитин, Д. Никитин). Так Северо-Западное таможенное управление отметило основание порта и таможни.
В течение XIX века на бирже были сосредоточены основные оптовые сделки, в том числе и с иностранными купцами. Ею управлял специальный Биржевой комитет. Деятельность биржи регулировалась правительственными распоряжениями. С появлением в России процентных бумаг здесь осуществлялись и фондовые сделки. В 1900 году фондовая и товарная биржи разделились, но действовали в одном здании. Биржевые собрания проходили ежедневно (с 1832 года право