нож, ринулся к кровати. Схватил напарницу.
– Тихо, – зашептал я ей на ухо.
К счастью, Соня проснулась и смогла оценить обстановку. Я почувствовал дрожь её тела.
Дверь начала медленно подниматься. Снизу в комнату протискивалось нечто, массивное и будто бы покрытое шерстью. Я услышал глухое рычание.
По—прежнему сжимая нож в руке, я приготовился дать свой последний бой.
Соня вдруг вскочила и, что-то прокричав, метнула вперёд. Я так и не понял, что это было – похоже, какой-то кусок доски, который просто оказался под рукой.
Страж (думаю, это всё-таки был он, а не какой-нибудь медведь; ну какие медведи в пустыне?) настолько оторопел от такой наглости, что несколько секунд стоял неподвижно.
А в это время кровать под нами вдруг затрещала и с громким грохотом рухнула на пол. Но на этом пертурбации не закончились. Вслед за кроватью рухнула часть стены, возле которой она стояла. Оказалось, что она была сделана из хрупкого картона, кое-как заделанного штукатуркой.
В образовавшейся дыре был виден проход в узкий пещерный коридор.
Соня схватила меня за свободную руку и закричала:
– Бежим!!!
Я не заставил себя долго уговаривать.
Мы скользнули в щель ровно в тот момент, когда страж пришёл в себя и рванул в нашу сторону. Он снёс остаток стены, но застрял в самом проходе. Он оказался узковат для него.
Соня замерла на какое-то время, завороженно глядя на щёлкающую в метре от нас пасть. Метровые белые клыки можно было легко разглядеть даже в неверном свете мерцающих под потолком точек.
Тут пришла моя очередь тянуть её за собой.
Метров через двадцать тоннель резко забирал вправо. Мы продолжали бежать.
Ещё метров через десять Соня вдруг встала.
– Что такое? – спросил я.
– Я сердце чую, – сказала она.
– Даже не думай! – предупредил я.
– Точно?
– Точно!
Где-то за поворотом рыкнул страж. Мне показалось, что кто-то в глубине пещеры ему ответил. Хотя, конечно, хотелось верить, что это было всего лишь эхо.
Мы побежали дальше. И бежали так довольно долго, пока на стенах пещеры не увидели красноватые отблески солнечного света.
– Арти? – Соня снова остановилась, – это что? Рассвет?
– Надеюсь, – кивнул я.
– Подожди… – она потянула меня за руку, заставляя замедлиться.
– Что?
– Линии исчезли… ты не чувствуешь?
По правде говоря, после того, как я пришёл в себя, мне было настолько плохо, что я их и до этого не чувствовал.
– Нет, – ответил я, но тут же добавил, чтобы не вводить напарницу в заблуждение, – возможно. Я не следил.
– У меня какое-то странное чувство…
– Соня, мы, похоже, пережили вторую могилу, – ухмыльнулся я, – не удивительно, что у тебя странное чувство.
Напарница легонько, одними уголками губ, улыбнулась.
А я понял, что могу разглядеть её мимику. И, конечно, меня это обрадовало.
Глава 2
Выбор был небольшой: умирать от жажды или рискнуть и выпить