видел старика насквозь. Холод пробежал по телу пробирающей дрожью.
– Эй, а ну отойди! – грубый голос Варвара, вывел Ослябю из оцепенения. – Дай дорогу двум славным товарищам, – загоготал здоровяк, обнимая орка за шею и отстраняя встречавшихся на пути топорищем.
Парень посторонился, но найти глазами заклинателя и человека в капюшоне смог не сразу. Они почти скрылись в узкой улочке между жилых лачуг. Лишь мальчуган стаскивал корзины со змеями к верблюду. Паломник поспешил к нему, дабы выяснить в чем дело. Не дойдя лишь пару шагов, Ослябя отпрыгнул от мальчика, словно увидел оскалившуюся змею.
– Вы чего это? – звякнуло лезвие извлекаемого из ножен кинжала. – Ограбить вздумали?!
Паломник поднял руки.
– И от тебя веет злом… – Ослябя сжал рукоять ржавого меча и бросился в подворотню за скрывшимися.
Обогнув несколько пальм, парень добрался до лачуг, но продолжить движение не смог. Проход перегораживал раптор. Динозавр рычал и перебирал когтями на передних конечностях. Вновь жизнь смелого паломника могла окончится бесславно, но женский плачь заставил Ослябю отступить и поспешить на помощь в другое место.
– Давай, держи эту тварь! – какой-то пьяный ашахит рвал подол платья на молодой девушке. – За руки хватай.
– Пожалуйста! Прошу!
Двое мужчин громко гоготали, затаскивая девицу за здание трактира. Местные выпивохи, что стояли у входа «Наследия Тамора», одобрительно посмеивались, отпуская похабные шутки.
– Умоляю!!! Отпустите меня! – девушка рыдала и яростно сопротивлялась, но это только раззадоривало нападавших.
Один из них ударил кричащую тыльной стороной ладони по лицу. Капли крови брызнули на песок.
– А ну заткнись, потаскуха! Думаешь можешь вот так запросто нацепить приличную одёжу и работу ходить выпрашивать?! Сейчас покажем, где твое место.
– Ха-ха-ха, – второй залился хохотом и подхватил. – А заодно узнаешь, каким местом работать должна!
– А ну-ка отпустите девицу, изверги, – Ослябя выхватил меч.
Двое, успевшие затащить Шахриет в темный переулок, медленно повернулись. Девушка тут же отползла в угол и сжалась в комок, прижав к себе уродливую куклу.
– Ба, мужик, ты оружие убрал бы.
– Да-да, а то порежешься, – поддержал напарника второй. Видимо, всегда только подхватывал и поддерживал.
Паломник чувствовал зло, исходившее от нападавших, но оно казалось каким-то совсем мелочным, не глубинным. Заклинатель змей совсем другое дело. В эту секунду Ослябя даже удивился. Эти два болвана, решившие надругаться над беззащитной, и даже тот странный человек в капюшоне, не источали столько злобы, сколько старик, играющий на дудочке для змей.
Парень хотел рассказать насильникам о том, как наказывают за подобные преступления в Прудах, но вспомнил, что наказание за такой проступок следует не всегда, а если и следует, то только для простолюдинов. Ему на ум даже пришла история