убирает серебристый предмет обратно в карман и с пунцовым лицом возвращается обратно к остальным.
– Отмена заказа, – рявкнул он. – Уплыли мои пятьдесят тополей. Городские власти решили их оставить. У них теперь новая политика, как они изволили выразиться.
– Вот же дубины стоеросовые! – поддержала его жена. – Это же… Ты весь красный, Хенк! Принести тебе таблеточку?
Усатый покраснел ещё сильнее.
– Не нужно мне никаких таблеточек! Где моя циркулярная пила? У меня своя политика! В моём саду я сам себе голова! Всех спилю, и начну с этой трясущейся дурёхи.
– Нет! – закричал мальчик.
– Нет! – закричала ива.
Муж с женой застыли на месте и посмотрели вверх.
– Что? Она только что сказала «нет»?
– Да, – выдохнула ива. Наконец-то её человеческий голос вернулся!
– А теперь она сказала «да»! – воскликнула женщина, испуганно распахнув глаза. – Ужас какой! – И она перевела взгляд с мужа на сына, а с сына на дерево.
Сын широко улыбался.
– Вот, ничего я не выдумывал! Она говорящая.
Женщина потрясла головой, прочистила уши, а потом опять потрясла головой.
– Вот это да… Слушай, Хенк, а помнишь ту женщину с соседней улицы? Ту ненормальную, с попугаем? Так вот, она утверждала, что умеет разговаривать с деревьями, и все над ней смеялись. А вдруг это была чистая правда?
– Да сумасшедшая она, вот и всё. И она, и её попугай, и эта трепеталка. Говорящее дерево! Совсем все с ума посходили!
– Но ведь это правда! – вступился мальчик. – Вы же сами только что слышали! Почему вы мне никогда не верите?
И он с надеждой посмотрел на иву.
– Ну скажи ещё что-нибудь! Или лучше расскажи историю. Ты же знаешь целую кучу историй!
– Множество, – подтвердила ива.
– Бог мой, – ахнула женщина, и её лицо просветлело. – Говорящее дерево! Знаешь, Хенк, в этом что-то есть. Говорящее дерево в собственном саду! Такого ни у кого нет! – Глаза у неё заблестели. – Это так необычно!
Крона у вишни слегка качнулась: «Молодец! Так держать! Говори с ними ещё!»
«Вперёд! – согласился с ней дуб. – Не дай себя спилить».
«И нас заодно!» – проскрипела ёлочка.
– О! – вдруг оживилась женщина. – У меня потрясающая идея! Если эта ива умеет разговаривать и рассказывать всякие сказки… Хенк, на этом можно заработать!
Муж посмотрел на неё, недоумённо подняв бровь.
– Соберём все соседские семьи. Детей здесь навалом, а дети любят сказки. Вот пусть и слушают, а мы будем брать за это деньги.
Муж уставился на неё, а потом задумчиво посмотрел на иву.
– Расставим в саду стулья, – продолжала жена. – Для родителей. А дети пусть сидят на траве.
Мальчик обрадовался:
– Я напишу приглашения и положу их в каждый почтовый ящик. Круто!
Он посмотрел на иву и засмеялся:
– Здорово же, да?
«Это он тебе, – подала знак вишня. – Быстрее скажи что-нибудь».
Ива только хотела