взвыл:
– Слабак, трус! Прячешься за охрану.
Тогда уже в ссору вмешался Кайлар, взял друга железной хваткой.
– Ты, Ник, заблуждаешься, не стоит ссориться с будущим правителем страны, иначе всю свою жизнь вместе с детьми проведешь в опале. Не стоит испытывать терпение принца. Он и так слишком терпелив.
– Ты шакал! – крикнул Ник, и тогда Кайлар ударил его по лицу.
– Позвольте мне, принц, его отделать за вас, – попросил Кайлар. Эфен равнодушно кивнул, и друзья сцепились.
Они боролись минут пять, прежде чем принцу наскучило за этим наблюдать. «Прекратите балаган!» – приказал он ментально, и некогда друзья вздрогнули, расцепившись, поднялись с земли помятыми.
– Может, еще с тобой подеремся, – обратился к принцу Ник, стирая с губ кровь.
– Тебе мало лицо разукрасили, еще хочешь? – спокойно поинтересовался принц.
– Да, хочу, – он выплюнул зубы.
Эфен только принял стойку, когда вмешался драгун:
– Не забывайтесь, молодой атлант, – произнес он холодно.
– Простите, Ваше Высочество, – сказал с издевкой Ник, – за то, что не попортил вашу одежку или гладкую кожу, как у божества.
Принц одарил Ника холодным взглядом, но вестись на провокацию не стал. Не пристало принцу драться как уличному мальчишке.
– Я кулаками с тобой махать не буду как дворовый птеродактиль. Если ты хочешь сразиться, давай встретимся на турнире и посмотрим, кто из нас мужчина и у кого гладкая нежная кожа, – холодный тон принца отрезвил Ника.
– Простите, Ваше Высочество, вы вправе делать что хочется. А жрицы любви – всего лишь доступные шлюхи и не стоят нашей ссоры.
– Рад, что ты это наконец понял, – высокомерно ответил принц.
Кайлар подошел к Нику и, приобняв его, сказал:
– Мир?
Вскоре Эфен с друзьями покинули трибуны и направились к машинам-вездеходам.
– Кто сегодня за рулем? – спросил Кайлар.
– Я, – ответил Эфен, забираясь на водительское сиденье, четверо охранников сели рядом с принцем, друзья заняли места позади драгунов, остальная охрана расположилась в двух других машинах. И они помчались навстречу приключениям.
– Эфен, давай полетим? – предложил Ник.
Принц разогнал машину, и они плавно поднялись в небо. Выдвинувшиеся из круглой машины пропеллеры гоняли воздух, закручивая его в маленькие воронки.
Вскоре внизу показались сады. Среди банановой травы, кокосовых пальм и самых необычных деревьев Бирбсюйш, похожих на окаймленные золотистой листвой и украшенные цветами большие сердца, чьи лепестки напоминали капли молока, спряталось множество храмов.
Машина приземлилась на посадочной полосе, и ребята дружной толпой вывалились на улицу, наслаждаясь ароматами цветов.
– Мира вам, – поприветствовал их атлант, одетый в бархатный синий кафтан. Он поклонился принцу:
– Проходите, Ваше Высочество, Нейрит сегодня здесь, – он быстро оглянулся, словно убеждаясь, что вокруг