такое, – он поднял ее в воздух и закружил.
– Пойдемте в храм, – Нейрит подмигнула его друзьям. – Я вас травяным чаем угощу.
Вся компания направилась внутрь здания, стоящего в центре сада. В саду цвели магнолии с большими пушистыми овальными листьями, раскидистой кроной в виде пирамиды; лавровые деревья, пальмы, платаны, тюльпанное дерево; кипарисы, увитые виноградом и другими вьющимися древесными растениями, среди зелени скрывались храмы.
Храм имел круглую форму, был украшен фресками и позолоченными ветвями цветущей сакуры, на которой сидела Африд – птица любви, телом напоминающая сокола, но с цветными перьями и головой, как у попугая.
Двери храма были отлиты золотом. Эфен открыл их, галантно пропуская Нейрит вперед, а затем вошел сам. Аромат свечей в воздухе первого помещения немного затуманил сознание. Свет оказался приглушен, вокруг слышались смешки и разговоры, но Нейрит провела гостей в свою комнату, попросив охрану остаться снаружи. Они выжидающе посмотрели на принца.
– Идите немного развлекитесь, но не напивайтесь, – произнес он строго.
– Простите, Ваше Высочество, но мы не можем вас оставить один на один.
Эфен склонил голову.
– Может, я хочу расслабиться? – произнес он, охранник смутился и кивнул, ретировавшись.
Они все вошли в просторную комнату. Эфен заметил стол, накрытый на две персоны, и поинтересовался:
– Нейрит, ты кого-то ждала?
– Я знала, что ты сегодня придешь, – пожала плечами атлантка.
– Эфен, мы пойдем пообщаемся со жрицами, хорошо? – смутились друзья и тоже исчезли в коридоре.
Нейрит обняла принца, покрывая его шею и грудь поцелуями:
– Как я по тебе скучала…
Он посадил Нейрит к себе на колени и страстно поцеловал.
– Чай или кофе? – спросила Нейрит, отрываясь от желанных губ.
– Вина! – ответил Эфен, смотря на бутылку. Девушка рассмеялась и стала разливать дурманящий напиток в высокие бокалы.
– У нас напиваться нельзя, – предупредила она.
– Знаю, – они чокнулись бокалами и отпили ровно по половине.
– Как дела в государстве? Ходят слухи, что у тебя новая пассия, не познакомишь?
– Не знаю, посмотрим, – игриво ответил принц и прикусил ее ухо, потом вмиг посерьезнел. – Там напряженная атмосфера с Гипербореей, всё идет к войне, но не будем о грустном. А у тебя появился новый кавалер?
Нейрит засмеялась и потянулась к бархатной подушке, из положения лежа запустила ее в принца. Эфен легко отбил мягкий «снаряд», и они оба звонко рассмеялись.
Чувство частной собственности им обоим не было знакомо, каждый развлекался, как хотел.
– Да, а ты против? – она распахнула зеленые очи.
Эфен покачал головой, сделав глоток:
– Не вижу смысла запрещать, всё равно рано или поздно тебе придется выйти замуж, и не за меня… – он тяжело вздохнул. Запрета не было, но как совместить служение в храме с личной жизнью – принц не представлял, хотя то же