С чем у вас охотятся?
– Обычно охотник берёт с собой тул – это такая кожаная сума с луком и стрелами, сулицу – метательное копьё. Ещё бывают такие длинные копья – скепы. А я слышала, что дорога, по которой мы идём, проходит через скалы, которые тоже так называются – Скепы. Ещё всякие ловушки бывают. – Алёнка зевнула.
– Ладно, ложись спать – поздно уже.
Устроились так же, как в первую ночь. Дракон почему-то совсем не спал, зато бдительно охранял спокойный сон девочки, бесшумно отгоняя даже жуков и муравьёв.
Добрыня спал, сидя на земле и прислонившись спиной к дереву. Если бы он знал, что почти догнал девочку и Дракона! Но днём ему часто приходилось соскакивать с коня в поисках следов: широкие лапы зверя почти не проминали землю. Когда глаза перестали что-либо различать в темноте, пришлось остановиться. Юноша думал, что намного отстал от врага. Разве мог он предположить, что чудище вместо того, чтобы быстро утащить добычу в логово, будет гулять с ней по лесу, весело болтая о том о сём?
А за холмом, немного не дойдя до кузнеца, устраивались на ночлег туристы. Следы коня кузнеца были видны лучше, чем Драконьи, не приходилось петлять, чтобы их найти, однако туристы всё время шли пешком и изрядно устали.
– Ну что, Андрюша?
– Ничего, Иван Иваныч, эфир пуст. – Андрей выключил приёмник.
Сергей рассматривал крупномасштабную карту, подсвечивая себе налобным фонариком.
– Я думаю, рельеф не сильно изменился, – сказал он. – Правда, в наше время здесь была холмистая степь и поля. Но холмы-то те же самые… Мы, должно быть, где-то здесь. – Он ткнул пальцем в карту.
Андрей тоже склонился над картой:
– Выходит, завтра мы должны выйти к реке.
– А вот это совсем не обязательно, – возразил профессор. – За это время русло реки могло сместиться на несколько километров. Или вообще могла появиться новая река, а какая-нибудь старая – пересохнуть. Вы слышали про Танаис?
– Конечно.
– Древнегреческий город-порт стоял у впадения Дона в Азовское море всего две тысячи лет назад. А сейчас и море от этого места далеко, и река отодвинулась, остался только мелкий рукав. – Профессор зевнул. – Всё. Спать.
– Палатку ставить будем?
– Не надо: ночь тёплая, дождя не будет. Обойдёмся.
Они достали из рюкзаков спальные мешки и улеглись рядком под деревом. Через некоторое время, правда, прозвучало ещё несколько фраз.
– А комары здесь, как в двадцать первом веке: такие же противные.
– Да здесь всё такое же, как у нас. И животный мир, и растительный. Только чище и богаче.
– А у кого мазь от комаров?
– Вот, пожалуйста.
Затем они уснули до утра.
19 Июня
Людоеды
Утро вновь выдалось тихим и солнечным, и друзья быстро отправились в путь. Дракон рассказывал о своих приключениях в посёлке, и Алёнка веселилась от души.
– А что, у вас ТАМ совсем не боятся драконов? – спросила она.
– Боятся. Но там никто не боялся меня – только другие драконы. Их было много разных, они назывались динозаврами.