я была настолько ему безразлична, что он даже не хотел тратить на меня времени.
– Ох, как интересно, – произнесла моя матушка. – Алисия нам про вас ничего не рассказывала.
– Не думаю, что у нее на то были веские причины, – пожал тот плечами, а я, побледнев, сделала шаг назад.
За спиной стояла Ив, которая меня и подхватила под локоть.
– О, Рикард, позволь тебе еще представить дочерей леди Джоанны – Ивонна и Селина.
Те быстро кивнули, но явно более не были заинтересованы в племяннике леди Уэнделл. Они обе уловили мое изменившееся настроение и желали увести меня как можно дальше.
И когда наконец-то выпал шанс уйти, Ивонна потащила меня прочь из шатра, а Селина предупредила, что будет присматривать за передвижениями матушки и данного господина, так что нам не нужно волноваться. Но я волновалась. Нет, не так! Я была в ярости и одновременно полностью растеряна. Сколько пренебрежения было в его голосе, не передать! Он ужасен!
– Ну и ну, – протянула Ив, уводя меня в сад, подальше от посторонних глаз или ушей. – Ты не говорила, что у тебя появился недруг на работе.
– Приберегла напоследок, – шикнула в ответ, одергивая платье. Сейчас мне казалось, что и наряд на мне не тот, что туфли жмут, а из волос хочется достать все шпильки и ленты.
– Кто он такой, Лис? Что он сделал-то?
– Он, как видишь, племянник леди Уэнделл.
– Перестань злиться, – фыркнула сестра. Я выдохнула. – Я так понимаю, вы успели повздорить.
– Ну, – пожала плечами, разворачиваясь и рассматривая издали шатер, – почти. Мне, увы, не дали даже шанса противостоять ему.
– Что-то серьезное случилось?
Я вздохнула и опустила руки перед собой, больше не борясь с нарядом. Вспоминать не хотелось, но Ив просила объяснений. Наверное, лучше рассказать ей сейчас, чем потом, когда мою правду вывернут и преподнесут в неудобном ключе.
– Скажем так, лорд Кейн против моего назначения. Он считает, что женщине нечего делать в отделе Законов.
– Вот же! – воскликнула Ив, потрясая кулаком.
– Во мне вновь сомневаются.
– Не слушай ты его, – взмолилась сестра, беря меня за руку. – Он самовлюбленный индюк, который дальше своего носа ничего не видит.
Я улыбнулась и сжала ладонь Ив в ответ.
– Я стараюсь, честное слово. Но женщинам пока сложно отстаивать свой выбор, особенно в Министерстве. И то, что меня назначили на новую должность, ужалило многих магов-мужчин. Они до сих пор считают, что мы слабые магини, а если дело касается законов, то вообще глупы.
– Это он глупец, раз посмел так думать о тебе, – фыркнула Ив. – Но не беспокойся. Теперь матушке придется забыть об этом господине. Мы тебя в обиду не дадим. И пусть лорд Кейн кусает локти, потому что упустил такую прелестную, умную и, главное, очень добрую девушку.
Ивонна улыбалась мне, приободряя своей пламенной речью. Я отвечала тем же, но в душе все еще чувствовала горечь. Так как это сделал лорд Кейн, меня еще никто не оскорблял.