Изя, – закивали испуганно головами мужики. – А если он куда пойдёт, что делать?
– Следить, куда. Потом один прибежит, доложит.
– По два человека мало, Изя, – пожаловался один.
– Согласен. Панас, вызовешь Срама сюда, а с собой возьмёшь Блуда. И вот что, мужики. Узнаете точно, что это- человек князя, спишу долги ваши.
– Все, Изя? – ахнули мужики.
– Охренели, половину, – насупился Изя.
– Половину? – разочарованный вздох.
– Ладно, уже поздно, расходимся, -Изя встал. –Вы тут, – он кинул Хоме несколько монет.
– На хитрый замок всегда найдётся хороший ломик, Изя, – усмехнулся Виктор, выходя вслед за мужиком на улицу. На погружённой в ночь улице лишь на перекрёстках горели на столбах фонари. Покрутив головой, Изя свернул направо и, пряча лицо от поднявшейся позёмки, шагнул в темноту. Виктор следовал за ним почти вплотную, чтобы не потерять.
Пройдя пару кварталов, мужик оглянулся и юркнул в неприметную калитку. Виктор, остановившись, пригляделся. Изя подошёл к дому и, немного постояв и послушав, достал ключ. Скрипнула дверь. Вскоре в щель ставни выбился бледный лучик света.
– Что-то скромное у тебя больно жилище, скупщик? – Виктор обошёл вокруг дома. – И собаки, странно, нет. Хотя собака в твоём деле будет скорей помехой, чем защитой.
Подойдя к двери, Виктор её толкнул. Дверь была заперта. Повернув браслет на Крест, он нажал ещё раз. За дверью что-то хрустнуло. За забором залаяла собака соседей. Виктор прислушался. Вернув браслет на Луну, приоткрыл дверь. За ней был небольшой коридор или, по народному, сени. Через неплотно прикрытую дверь дома пробивался свет. Он интуитивно что-то почувствовал и, присев, толкнул дверь шире, и тут же над головой что-то пролетело, а дверь дома открылась, освещая сени. На пороге с мечом стоял Изя.
Никого не увидев, он посветил вбок. К притолоке был прикреплён самострел.
– Ах ты гад, – выругался про себя Виктор и выпрямился. Шагнув вперёд, он взял из рук мужика фонарь и другой рукой врезал тому в лоб. Охнув, Изя улетел в дом.
Шагнув следом, Виктор повернул браслет на Рожок. В комнате никого не было. Но за занавеской на другой стороне показалось, что кто-то тихо охнул.
– Ну, добрый вечер тебе, Изя, – усмехнулся Виктор, стоя у порога и наблюдая, как мужик, потирая лоб, встаёт. – Что-то ты не рад. А ведь сам приглашал в гости. А?
– Я тебя так не приглашал, чужак, – оскалился мужик, выпрямляясь.
– А самострел – это ты для кого ставишь?
– Это – для татей. Много их сегодня развелось.
– Ааа, ну тогда извини, – развёл руками Виктор. – Я не знал, что ты гостеприимный хозяин.
Угощать чем будешь? – Виктор оглядел скромно обставленную комнату и шагнул к стоящему у окна столу. Сев спиной к стене, он посмотрел на хозяина.
– Могу квасом, могу вином, если хочешь, – тот перестал тереть лоб и уставился с любопытством на парня.
– Ох и жоха, – удивился Виктор, – уже пришёл в себя и готов к