улыбнувшись, он пожал плечами.
– Я тебе приготовлю тогда бельё и всё остальное, – пообещала девушка.
– Ой, Весёна, ты меня очень обяжешь, – Виктор обнял её за плечи, – сам катастрофически ничего не успеваю.
– Да, ладно уже, – девушка выскользнула из его рук и, опустив голову, ушла.
Узнав, что они уходят на боевое дежурство, парни Истислава приободрились и теперь веселей исполняли приказы своего вожака. Подготовка забурлила полным ходом. Кипели котлы, парило бельё на верёвках. Кто-то уже точил меч. Виктор по совету Богомила выбрал себе сани покрепче и стал их снаряжать нужными вещами.
– Я тебе и лошадку покрепче подберу, – пообещал мужик.
– Ты с нами не хочешь? – улыбнулся Виктор.
– Нет, спасибо. Я не воин, – покачал головой Богомил. – Я уж здесь по хозяйству.
– Кстати, всё забываю спросить, как там твой староста, поправляется?
– Да, вроде ничего, – пожал плечами мужик, – в тепле сейчас дело веселей пойдёт. Мы его в баню положили. В доме-то ребятишки шумят, а там тихо, тепло.
– Вы дров не жалейте, надо, закажите, пусть привезут. Я видел тут возы с дровами в город шли. Зима ещё долгая. А то хозяйские дрова быстро-то кончатся.
– Да, мы и сами можем съездить, – пожал плечами Богомил, – чего покупать.
– Самим лучше далеко не отлучаться, – покачал головой Виктор. – Места незнакомые, люди чужие. Мало ли что.
– Возгарь говорил, что у них тут спокойно, – пожал плечами Богомил, – это на той стороне викинги безобразничают. Здесь Князь близко. Наказать может.
– Ну, смотрите сами. Возгарю, видней. Но дров запасите, а то весной некогда будет.
На следующий день, велев парням продолжать подготовку, Виктор, Милослав и Истислав, на трёх санях отправились опять в город. Сначала они навестили табор Волибора.
– А я уже не знал, что и думать, – обрадовался Виктору кузнец. – Нет тебя и нет.
– Дошли нормально? – перебил Виктор.
– Да, как на прогулке, – засмеялся Дуболом, – только подарки твои успевали собирать. С одними волками три дня провозились. Они же замёрзли все, – он махнул рукой.
– Ты мои вещи не растерял?
– Как можно, – скривился кузнец, – обидеть хочешь? Всё в целости и сохранности.
– Тогда тихонько перенеси всё вон на те сани, – попросил Виктор. – А я пока отвлеку всех.
И он повёл Деда к Волибору. Тот раскрыл свои трофеи. Дед пересмотрел всё оружие и кое-что отложил. Истислав сносил отобранное на свои сани. Потом осмотрено было снаряжение, щиты, кольчуги и панцири. Дед понравившееся откладывал. Вместе пообедав, отправились на торжище. Виктор передал Волибору увесистый мешочек с деньгами. На вопросительный взгляд старосты, ответил:
– Семье Гориславы купи, что надо. Скажешь от меня.
– А ты, я так понимаю, больше не вернёшься? – поскучнел староста.
– Прости, другой путь ждёт, – грустно улыбнулся Виктор.
– Ну, удачи тебе, волхв. И да хранит тебя Род. Спасибо тебе за всё.
– Может,