земляной вал. К осени застава была окружена валом в две сажени, были поставлены трое ворот, над которыми стали возводить сторожевые башни. От башен поднимали стены на пять брёвен по всему периметру. Половину зимы, когда не было сильных морозов, плотники рубили крепость, помогали все грады, кто лес рубил и возил, кто стены поднимал из ошкуренных брёвен, заготовленных ранее. Весной крепость ещё не была готова, прискакал дозорный с вестями. Два десятка хазар двигались к вятичам, шли медленно осматривая местность, костров на стоянках не разжигали, шли с дурными намерениями. Лют отправил Избора и четыре десятка воинов, навстречу пришельцам. Избор разделил отряд на два, один пошёл вправо, обходя незваных гостей, другой медленно отходя, держался на расстоянии взора. Хазары шли осторожно, внимательно наблюдая за степью, они уже прошли то место, где два с половиной года назад хазары разделились. Стемнело, хазары остановились на ночёвку, коней стреножили, отпустив кормиться, сами ели сушёное мясо и дремали. Два отряда вятичей сошлись с двух сторон, рубя пришлых мечами, в живых оставили двоих, один был ранен в руку, другого взяли, придушив арканом.
– Кто вы? Зачем пришли к нам? – перевёл Крок слова Избора.
В ответ было молчание и презрительные взгляды хазар.
– Раненого свяжите, кляп в рот, заберём с собой обоих, идём до лога, там разведём костёр и ещё раз по -спрашаем. – произнёс Избор и махнул рукой.
Тела погрузили на пойманных хазарских коней, двинулись в сторону крепости.
– Тороп. Возьми двоих, иди в степь, посмотри, не идёт ли кто за ними. Если что, дай знать.
– Добро Избор, сейчас и поедем, пока не совсем рассвело.
В логу развели костёр, накалили копьё и стали спрашивать ещё раз. Пленные говорили, что пришли посмотреть, где граница с руссами. Хан Икром приказал осмотреть новые владения, четыре становища хазар погибли зимой три года назад, теперь эта земля его.
– Сколько вас? – спросил Избор.
– Больше тысячи воинов. – ответил раненый хазарин.
– Ждём Торопа и уходим в крепость. Вилюй передай Люту, что хазары могут прийти числом тысяча. Пусть гонцов в грады пошлёт, собирает ратников. Пленных убить.
– Это третий сын хана, он даст выкуп. -сказал раненый пленный понимая, что жить им осталось немного.
– Добро берём с собой, а там посмотрим.
*****
Десять дней, до вылета в Крым, мне пришлось поработать с двадцатью кандидатами, желающими поделиться средствами со мной и государством. Закончив работать, проконтролировал отгрузку в Сирию, средств связи, боеприпасов к беспилотникам, стрелковому оружию, продуктов питания, боевых роботов. В ночь вылетел в Симферополь, где меня встретили машины с охраной. Загрузив свою долю наличности, ювелирных изделий, конфискованных раритетов, поехал домой. Добрались без приключений, не считая остановки блок постом, для проверки разрешения на проезд, потому как ввели карантин и ограничения