У маленькой Маруси день рождения завтра, Ильин день и день ВДВ. Набухаться надо, повод то есть. – сказал я.
*****
– Здравствуй Марфа. А мы к тебе с добрым делом, со сватаньем. -сказал князь.
– Здрав будь князь. Не возьму в толк, кого сватать будете. Мои дочери все просватаны. Последнюю три седмицы назад просватали. – ответила Марфа.
– Без одобрения князя? Или ты не знаешь, что князь волен дать согласие, или не дать. -нахмурился Избор.
– Прости князь, дочь по любви дала согласие. – с испугом ответила Марфа6
Селен сжал левой рукой рукоять меча так, что стал слышен скрип. Молодой воин опустил голову, на лице его на скулах заходили желваки.
– Позови дочь свою, говорить с ней хочу. – Избор повысил голос.
– Здравствуй красавица. По любви согласилась выйти замуж или по принуждению?
Молодая девушка, понимая, что может сделать матери зло ответила.
–По любви князь. -тихо сказала она и покраснела.
– А как же Селен? Или любовь твоя сменилась?
– Волю родительницы своей исполнила. Не гневайся князь. -опустив голову произнесла девушка.
– Да Селен, придётся тебе искать жену в другом доме, здесь тебе не рады. Идём, здесь нам не место. -сказал князь и гневно посмотрел на Марфу.
– Дозволь слово молвить князь. – подал голос Сорок.
– Молви.
– Марфа жениха сама подбирала, не люб ей Селен, а вот сын горшечника, пригож. Что- бы посуды больше делать, доход иметь.
– Значит корысть. Ну Марфа, погоди. Повелеваю. Товар её на торги в другие грады не возить, ежели сама поедет, то не оборонять. Посмотрим, как ей корысть встанет. Объявить всем по градам, такова моя воля.
– Князь Избор. Не след её так наказывать, значит любая моя меня не любила. – грустно произнёс Селен.
– Тебе Селен быть в новом остроге, отроков учить, в степи хазар сторожить, назначаю тебя десятником. До снега поедешь по градам, поискать невесту, найдёшь, женим. Идём Сорок поговорим, как жить дальше будете, торговать.
–Князь, идём ко мне в дом, Селена с собой возьмём, у меня дочь на выданье, может приглянется ратнику?
– Идём, да мёда поставь стоялого, горе зальём или радость.
В доме у Сорока суетились бабы и девки, жёны сыновей, внучки, дочка. Накрывали на стол тихо уходили, поставив блюда и чарки.
– Степанида. Поднеси чары с мёдом дорогим гостям. -приказал отец, дочери.
Степанида была семнадцати лет, статная, хороша собой, застенчива. Подавая чару Селену, подняла глаза, немного улыбнулась.
– Что Селен, хороша дочь у старшины? -спросил князь.
– Хороша. Да спросить бы люб я ей или волю отца выполнит. – хмуро ответил ратник.
– Степанида, скажи, по совести, нравится тебе Селен или у тебя есть любый? – спросил князь.
– Я его ещё по весне приметила. – сказала девушка и покраснела.
– Быть по сему, Сорок, когда свадьбу гулять будем?
– Завтра переедем и сразу отгуляем.
– Успеете за день переехать?
– Так уже большую